O enfisema sem quaisquer sintomas pode ser uma fase inicial da doença ou um enfisema compensado.
Se forem efectuados exames imagiológicos aos pulmões, como radiografias ou TAC, é evidente que o enfisema está presente, mas os sintomas não são evidentes. Nas fases iniciais da doença, o enfisema é geralmente relativamente ligeiro e tem pouco impacto na vida quotidiana.
Isto não significa que a doença não precise de ser tratada, mas sim que é uma altura importante para controlar a progressão da doença. Recomenda-se que procure assistência médica para realizar uma TAC torácica e testes de função pulmonar para determinar se a doença está associada a bronquite crónica. Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) e outras doenças pulmonares e, ao mesmo tempo, de acordo com as instruções do médico para a dilatação dos brônquios e outros tratamentos, para evitar um maior agravamento da doença, mas também para favorecer a recuperação posterior.
No entanto, também pode ser enfisema compensatório, que é um processo fisiológico normal, como a área total dos pulmões diminui após lobectomia parcial, a fim de garantir o suprimento de oxigênio do corpo, outros tecidos pulmonares terão expansão compensatória, formando assim enfisema compensatório, geralmente enfisema compensatório é assintomático.