O uso prolongado de medicamentos antipsicóticos pode “comer o seu cérebro”? Esta questão é uma das preocupações mais importantes de muitos pacientes e suas famílias no nosso departamento psiquiátrico. Algumas famílias atrasam o tratamento porque temem que o paciente se torne estúpido com os antipsicóticos, enquanto outras deixam de tomar antipsicóticos após a alta por receio de lesionarem os seus cérebros, resultando numa recaída. É verdade que o uso a longo prazo de medicamentos antipsicóticos pode danificar o cérebro? É do conhecimento geral que “todos os medicamentos são tóxicos”, e os medicamentos antipsicóticos não são excepção. Vejamos alguns dos efeitos secundários comuns dos antipsicóticos, tais como boca seca, obstipação, aumento de peso, sedação excessiva, taquicardia, reacções adversas extrapiramidais, etc. O excesso de sedação, que se caracteriza por sonolência, fadiga, sonolência, falta de resposta, falta de concentração e falta de atenção ao ambiente, pode afectar a vida e o trabalho do paciente em casos graves. Existem diferentes formas de reacções adversas extrapiramidais, tais como a hipertonia, que se podem manifestar clinicamente como rigidez muscular, uma expressão facial baça, um olhar baço, um pescoço rígido e membros rígidos; se houver uma incapacidade de se mover, podemos ver que o paciente reduziu o movimento espontâneo, menos mudanças posturais, e um andar rígido. Isto leva frequentemente as pessoas a acreditar que a medicação “danificou o cérebro” e “afectou a inteligência”. De facto, quando estes efeitos secundários ocorrem, os sintomas podem ser rapidamente reduzidos ou desaparecer se o medicamento for prontamente reduzido, descontinuado ou se for acrescentado um antagonista. Se for verdade que a medicação danificou o cérebro, os métodos acima mencionados não irão reduzir ou eliminar de todo os sintomas. Há muitas razões para o atraso mental dos pacientes psiquiátricos, e não se deve inteiramente aos efeitos secundários da medicação. A recidiva da própria doença e o baixo nível de inteligência podem afectar a actividade mental do doente. De acordo com um grande número de práticas clínicas e cientistas nacionais e estrangeiros, os medicamentos antipsicóticos não danificam o cérebro. Pelo contrário, se deixar de tomar medicamentos psiquiátricos por um longo período de tempo por receio de que danifiquem o seu cérebro, terá uma recaída, encurtará o seu período de remissão, prejudicará a sua função cerebral, e aumentará a sua incapacidade funcional, o que por sua vez tornará o seu “cérebro mau”. Tomemos a esquizofrenia como um exemplo. Mais de 75% dos doentes com esquizofrenia do primeiro episódio estão clinicamente curados, mas a taxa de episódios recorrentes ou de agravamento é mais elevada, e o risco de recaída é cinco vezes maior para a esquizofrenia do primeiro episódio quando a medicação é interrompida do que para os que estão sob medicação contínua. O tratamento sistémico antipsicótico é portanto um factor chave na redução da taxa de recaída e deterioração. É também importante notar que os efeitos secundários dos medicamentos descritos nas instruções de medicação são resumidos por milhares de pacientes, e também por testes laboratoriais ou toxicológicos, e não significam que irão ocorrer em todos os pacientes, nem se manifestarão todos numa única pessoa, e se ocorrerem, são muitas vezes muito suaves. Existem agora muitos medicamentos mais recentes que são eficazes, têm efeitos secundários ligeiros e são bem tolerados pelos doentes que os tomam por longos períodos de tempo. Desde que a medicação correcta seja utilizada sob a orientação de um médico, o desenvolvimento da doença pode ser controlado eficazmente e o pensamento normal e as funções sociais podem ser restauradas, para que o paciente possa estudar e viver normalmente, para não mencionar “comer o cérebro”! Na vida real, há muitas pessoas com doenças mentais que estão a tomar medicamentos anti-psicóticos e que são bem sucedidas no seu local de trabalho, e alguns estudantes já chegaram mesmo a frequentar estudos universitários e de pós-graduação. Por conseguinte, não há necessidade de preocupar os doentes e as suas famílias. A única esperança para uma cura completa é continuar a tomar a medicação. O uso a longo prazo de medicamentos antipsicóticos não “comerá o seu cérebro”.