A baciloscopia da expectoração é utilizada como teste de diagnóstico da tuberculose e pode também ser utilizada para determinar a eficácia do tratamento depois de uma pessoa com tuberculose ter sido tratada. Se a baciloscopia da expectoração for positiva, o doente pode ter tuberculose, que é uma doença muito perigosa. Se a doença for diagnosticada, é importante que o tratamento correcto seja administrado de imediato. No entanto, um teste positivo não significa necessariamente que o doente tem tuberculose. Se o teste for negativo, a TB não pode ser completamente excluída e são necessários vários esfregaços de expectoração com sintomas e uma história clínica para ajudar no diagnóstico. Se a tuberculose for diagnosticada, é importante ventilar o quarto e cooperar activamente com o médico.