A decisão de tomar ou não a vacina contra o tétano para uma unha deve ser avaliada de acordo com a gravidade da ferida. De um modo geral, se a ferida for superficial ou não sangrar, é suficiente desinfectá-la com iodóforo; se a ferida for mais profunda, formar-se-á um ambiente anaeróbico no interior da ferida, o que fará com que o Clostridium tetani se multiplique facilmente e cause tétano. O tétano é uma doença causada pelo Clostridium tetani que invade o corpo humano através da pele e das membranas mucosas, multiplicando-se e segregando toxinas num ambiente anaeróbico, o que resulta em tonicidade persistente e espasmos paroxísticos dos músculos esqueléticos e, em casos graves, até em asfixia e insuficiência respiratória que conduzem à morte. A vacina contra o tétano refere-se à vacina contra o tétano produzida a partir da toxina produzida pela cultura de estirpes do bacilo do tétano e, após a vacinação, o organismo pode ser levado a produzir uma resposta imunitária humoral, que é utilizada para prevenir o tétano. Em resumo, uma unha deve ser imediatamente esterilizada no hospital e a avaliação do médico deve determinar se é necessária uma vacina contra o tétano.