Uma diminuição do volume médio de eritrócitos está geralmente associada à anemia microcítica. Alguns dos tipos mais comuns de anemia microcítica são a anemia por deficiência de ferro, a talassemia e a anemia ferro-granulocítica. O tipo mais comum de anemia é a anemia por deficiência de ferro. A anemia por deficiência de ferro deve-se principalmente a uma diminuição da quantidade de ferro no corpo e à incapacidade de sintetizar a hemoglobina, pelo que a hemoglobina em cada glóbulo vermelho diminui e o volume correspondente de glóbulos vermelhos diminui. Se a anemia por deficiência de ferro for claramente identificada, os doentes são aconselhados a tomar uma terapia de suplementação oral com ferro e a complementar a sua dieta com ferro para ajudar os eritrócitos a sintetizar a hemoglobina normalmente. O número de eritrócitos é directamente proporcional à quantidade de hemoglobina, e à medida que a contagem de hemoglobina aumenta, o volume de eritrócitos irá gradualmente normalizar. A talassemia, por outro lado, é causada por uma desordem na síntese da cadeia peptídeo da proteína pérola, que não permite a produção de hemoglobina normal, resultando num baixo volume de eritrócitos. Trata-se de uma desordem genética e não existe tratamento específico. As formas suaves podem ser monitorizadas, enquanto as formas graves requerem transfusões de sangue componente, transplantes de células estaminais, etc.