De acordo com as estatísticas, mais de 50% das mulheres na China sofrem de vários graus de incontinência urinária, sendo o pico da incidência entre os 45-55 anos de idade, e a incontinência de esforço é particularmente comum. Como o nível de vida material e cultural do país está a melhorar de dia para dia, a procura de qualidade de vida das pessoas também está a aumentar. Como a incontinência urinária pode ter diferentes graus de impacto no trabalho, na vida social, no desporto, nas viagens e na vida sexual das mulheres, causa sem dúvida uma grande sombra psicológica à paciente e leva mesmo à depressão, que se tornou um problema indescritível para muitas mulheres amigas. I. O que são os músculos do pavimento pélvico? À medida que envelhecemos, tornamo-nos mais experientes e maduros, mas o nosso organismo está gradualmente a passar por um processo de envelhecimento, com linhas finas na pele e músculos flácidos. Podemos ir ao ginásio e treinar, utilizando equipamento especializado e específico para remodelar e fortalecer os músculos em diferentes partes do corpo. No entanto, existe um grupo muito oculto de músculos no nosso corpo, que se encontram no pavimento pélvico e chamamos-lhes os músculos do pavimento pélvico. Estes músculos não são visíveis e não afectam a nossa aparência estética, mas desempenham funções fisiológicas importantes, incluindo o controlo de processos fisiológicos importantes como o armazenamento urinário – urinação, armazenamento de fezes – defecação e sexualidade reprodutiva. Os músculos do pavimento pélvico também estão sujeitos ao envelhecimento e aos danos devidos a muitos factores externos, bem como ao simples envelhecimento, mas não é fácil exercer este grupo de músculos porque são invisíveis e não podem ser tocados. Em segundo lugar, qual é a relação entre os músculos do pavimento pélvico e a incontinência urinária? Estudos científicos descobriram que os músculos do pavimento pélvico envelhecem significativamente à medida que envelhecemos. Normalmente a partir dos 25 anos de idade, os músculos do pavimento pélvico das pessoas já começaram a descer, especialmente nas mulheres, com a pressão a longo prazo sobre os músculos do pavimento pélvico do enorme útero e do feto durante a gravidez e a expansão dura dos músculos do pavimento pélvico desde o parto do feto e da placenta durante o parto, o que pode causar danos permanentes no pavimento pélvico. Além disso, a obesidade, diabetes, algumas patologias neurológicas e cirurgia do pavimento pélvico (por exemplo, cirurgia da bexiga, cirurgia da próstata, cirurgia ginecológica e cirurgia anal) podem danificar a estrutura dos músculos do pavimento pélvico, os vasos sanguíneos associados e a inervação, afectando assim a função do pavimento pélvico. Uma vez que os músculos do pavimento pélvico tenham sido comprometidos na sua função fisiológica de controlar o armazenamento de urina, é inevitável que isto conduza a vários graus de incontinência urinária – uma alteração patológica. Os estudos descobriram que mais de 90% da incontinência urinária de esforço é causada pelo relaxamento dos tecidos do pavimento pélvico. A teoria amplamente aceite da transmissão da pressão sugere que o 3/4 proximal da uretra posterior feminina normal está localizado na cavidade abdominal num estado fisiológico e que quando a tosse e outras acções aumentam a pressão abdominal, este aumento da pressão é transmitido para a bexiga e uretra, aumentando a pressão da bexiga e uretra respectivamente. Devido ao ângulo entre a bexiga e a uretra posterior (90° a 110° ângulo posterior da vesicouretra), o aumento da pressão transmitida à uretra posterior deve ser superior ao aumento da pressão da bexiga, e os dois devem contra-atacar-se para que 3/4 da uretra posterior seja fechada e a incontinência não ocorra. Quando a uretra proximal prolapsa fora da cavidade abdominal devido a um defeito nas estruturas de suporte do pavimento pélvico, e o aumento da pressão intra-abdominal causado pelas actividades diárias não é transmitido igualmente à bexiga e à uretra proximal (por exemplo, risos ou tosse), a incontinência ocorre quando o aumento da pressão na bexiga é significativamente maior do que o aumento da pressão na uretra. Em suma, é como uma barragem que já não é sólida devido à erosão à sua volta, e depois, se inundar, será difícil impedi-la de pingar. 3) Como se pode tratar a incontinência exercitando os músculos do pavimento pélvico? Nos últimos anos, tem havido cada vez mais tratamentos para a incontinência urinária, mas tal como a melhor maneira de fortalecer o corpo é exercitá-la, acreditamos que o exercício dos músculos do pavimento pélvico é mais altamente recomendado do que injecções e medicação, ou mesmo cirurgia. Nos anos 40, Kegel, um obstetra e ginecologista americano, desenvolveu um método de reabilitação dos músculos do pavimento pélvico, agora conhecido como o Exercício de Kegel, que é mais eficaz para a incontinência urinária de esforço ligeiro a moderado, com uma taxa de cura de 50 a 80 por cento. Além disso, este exercício é também útil no tratamento da incontinência de urgência ou incontinência mista, bem como na incontinência masculina pós-prostate cirúrgica. No entanto, na nossa prática diária verificamos que muitos pacientes não realizam os exercícios de Kegel de forma adequada ou precisa, e que efectivamente exercem os músculos das coxas ou do abdómen, e por isso não conseguem a reabilitação do pavimento pélvico. Para aqueles pacientes que têm dificuldade em dominar os exercícios correctos de Kegel, os exercícios para o pavimento pélvico sob a orientação do biofeedback podem muitas vezes alcançar melhores resultados. O dispositivo de biofeedback utiliza uma sonda electrónica colocada na vagina ou recto para monitorizar a actividade dos músculos do pavimento pélvico e traduzir a informação em sinais áudio ou visuais para que o médico e a paciente compreendam como os músculos do pavimento pélvico estão a ser exercitados, para que se possa desenvolver um programa de exercícios mais apropriado e para que a paciente possa ser orientada a realizar exercícios correctos e voluntários do pavimento pélvico e formar um reflexo condicionado. O biofeedback não é um tratamento em si mesmo, mas um meio de ajustar o exercício e medir a resposta dos músculos do pavimento pélvico ao exercício. O biofeedback combinado com exercícios para o pavimento pélvico é frequentemente utilizado clinicamente para tratar a incontinência urinária, com o objectivo de melhorar ainda mais o efeito dos exercícios para o pavimento pélvico. Biofeedback é o equivalente a um treinador de fitness e a uma passadeira, ajudando-nos a completar os nossos exercícios para o pavimento pélvico de forma mais eficiente e correcta. Quando é o momento mais apropriado para começar a exercitar os músculos do pavimento pélvico? A medicina no século XXI enfrenta três mudanças estratégicas: mudança para cima nos objectivos; mudança para baixo no foco; e mudança para a frente nos portões. A medicina está a passar gradualmente de uma abordagem orientada para a doença para uma abordagem orientada para a saúde e qualidade de vida; de uma abordagem hospitalar para uma abordagem de reabilitação e domiciliária; e de um enfoque no diagnóstico e tratamento da doença para um enfoque na prevenção e promoção da saúde. Neste contexto, não se pode deixar de recordar a história dos três irmãos pega pegas. Quando perguntado qual dos três irmãos era o mais hábil, Bian Magpie respondeu: “O irmão mais velho era o mais hábil, sempre parando o processo antes de começar; o segundo irmão era o segundo mais hábil, sempre curando a doença com um tratamento simples cada vez que havia um ligeiro sintoma; e eu era o pior, sempre à espera que alguém ficasse muito doente antes de poder usar uma faca grande ou uma faca para os curar. Mas eu era o pior, à espera que outros ficassem muito doentes antes de os tratar com uma grande faca e um remédio forte”. Estas palavras da pega ilustram o conceito de prevenção terciária, e o tratamento da incontinência através de exercícios musculares do pavimento pélvico permeia todas as fases desta prevenção terciária. Em primeiro lugar, muitas pessoas em risco de incontinência podem fazer exercícios de Kegel em casa antes de ocorrer a incontinência, por exemplo, pacientes com gravidezes múltiplas, pacientes que fizeram cirurgia pélvica, e pacientes mais velhos, e em alguns hospitais no Ocidente, todas as mães são obrigadas a fazer exercícios para o pavimento pélvico após o parto. Em segundo lugar, após o início da incontinência, os pacientes devem dirigir-se às clínicas especializadas relevantes nos hospitais o mais rapidamente possível. Os exercícios de biofeedback-guia do pavimento pélvico são mais eficazes para a incontinência ligeira a moderada, e muitos pacientes estão relutantes em procurar tratamento porque sentem que não se trata de uma doença grave ou têm dificuldade em falar sobre ela, o que acaba por atrasar a condição. Finalmente, mesmo em alguns pacientes com incontinência grave, os exercícios de biofeedback-guiados ao pavimento pélvico combinados com estimulação eléctrica ainda podem ser eficazes e melhorar a qualidade de vida. Portanto, os exercícios musculares do pavimento pélvico podem ser utilizados como tratamento preventivo e curativo da incontinência urinária, tanto antes como depois do início da incontinência. Com tratamentos tais como biofeedback e exercícios de Kegel, os músculos do pavimento pélvico também podem ser exercitados!