As mulheres grávidas com epilepsia têm um número crescente de convulsões em 45% das pacientes com epilepsia que engravidam. Isto é principalmente causado pela retenção de líquidos após a gravidez, metabolismo acelerado de drogas no fígado e aumento da susceptibilidade dos tecidos fetais e placenta, resultando em menores concentrações séricas de drogas anti-epilépticas. O número de convulsões e o aumento da gravidade das convulsões estão intimamente relacionados com o grau de controlo das convulsões antes da gravidez. Estima-se que apenas 25% dos que não tiveram mais do que uma convulsão nos primeiros 9 meses de gravidez têm um aumento do número de convulsões. Há, evidentemente, casos em que o controlo das apreensões é melhor após a gravidez. Os epilépticos, portanto, devem estar preparados para a gravidez e alcançar pelo menos 1 ano de controlo rigoroso. Dado que o aumento da quantidade de drogas anti-epilépticas pode ter efeitos adversos na mãe e no feto, a concentração sanguínea de drogas epilépticas deve ser medida frequentemente após a gravidez, e se estiver abaixo do nível efectivo da droga, a dosagem pode ser aumentada adequadamente, mas não cegamente. A incidência de teratogenicidade dos medicamentos anti-epilépticos é de cerca de 2,2% a 13,8%, e os mais comuns são, por um lado, a fenda palatina, anomalias labiais e cardíacas, que estão relacionadas com a idade da mãe, história familiar de malformações congénitas e doenças (por exemplo, diabetes), e os medicamentos utilizados, por outro. Os únicos relatórios de espinha bífida são com valproato, e não foram vistos relatórios definitivos de teratogenicidade com carbamazepina. Em geral, o risco teratogénico de medicamentos antiepilépticos não é demasiado grande e a gravidez não deve ser abandonada simplesmente por esta razão, e o tratamento nunca deve ser abandonado após a gravidez, caso contrário a epilepsia ocorrerá com mais frequência e será mais perigosa. A fim de prevenir o risco de teratogenicidade, deve ser feita uma preparação adequada antes da concepção. É mais apropriado conceber após a epilepsia ter sido controlada durante mais de 3 anos e a medicação ter sido retirada ou reduzida, mas claro que não deve ser adiada até aos 35 anos de idade ou mais. A medicação deve ser monoterapia e a dose deve ser reduzida ao nível mais baixo possível para o controlo das convulsões. Os pacientes ou seus familiares que tenham herdado malformações devem ser inférteis. Os pacientes que já tiveram abortos, nados-mortos ou que deram à luz – bebés anormais – devem ser extra cautelosos ao conceberem de novo.