A hepatite viral é uma hepatite causada por vírus e está dividida em sete tipos de hepatite viral, de acordo com a sua série de vírus, de A a G. Além disso, alguns vírus menos comuns que infectam o corpo podem também causar hepatite viral, tais como EBV, citomegalovírus, vírus da febre amarela, e certos enterovírus. Podem causar inchaço das células hepáticas e são algo infecciosos. Entre elas, as hepatites A e E podem ser transmitidas através do aparelho digestivo, e a partilha de alimentos tem a possibilidade de transmissão; enquanto que as hepatites B e C são transmitidas através de fluidos corporais, sangue e transmissão mãe-filho. Se o vírus estiver activo, o paciente precisa de ir a um hospital especializado para exame e tratamento. Uma vez que o vírus tenha entrado na fase estável ou seja simplesmente um portador, incluindo trigémeos maiores e menores da hepatite B, na vida diária, o trabalho, como no mesmo quarto, apertar as mãos, abraçar, jantar na mesma mesa, partilhar sanitas e outros contactos não expostos ao sangue, geralmente não será infeccioso. Portanto, não alienar colegas, amigos ou mesmo familiares, porque são portadores do vírus da hepatite B ou C. Hepatite não-viral Além da hepatite causada pelo vírus da hepatite, há muitas causas de inflamação do fígado que são virologicamente negativas e frequentemente não infecciosas, tais como esteatose não-alcoólica, hepatite alcoólica, hepatite relacionada com drogas, e hepatite auto-imune. Por vezes apresentam sintomas semelhantes à hepatite viral, e os pacientes têm frequentemente fraqueza, náuseas, perda de apetite, distensão abdominal, desconforto na área hepática, urina amarela e olhos amarelos, e podem também apresentar funções hepáticas anormais, tais como transaminases elevadas. Por vezes, os doentes podem não ter um desconforto físico óbvio e só têm transaminases anormalmente elevadas encontradas durante os exames físicos de rotina. Embora estas hepatites não sejam contagiosas, a possibilidade de cirrose ainda existe, pelo que também precisam de receber tratamento regular de forma activa. A mais comum é a esteato-hepatite, que é uma doença causada por metabolismo de gordura deficiente nas células hepáticas e é mais comum em pessoas obesas, bebedores de álcool a longo prazo, e aqueles que preferem comer alimentos ricos em calorias e gorduras. Em geral, ainda podemos tratar a doença melhorando a dieta, perdendo peso, e deixando de consumir álcool. A segunda é a hepatite relacionada com drogas. O fígado é a maior “fábrica química” do organismo, não só é um órgão importante para o processamento de metabolitos normais no organismo, mas também é o órgão para metabolizar e transformar (ou seja, desintoxicar) todas as drogas. Durante o metabolismo das drogas, muitas substâncias químicas tóxicas podem directa ou indirectamente danificar as células hepáticas e causar inflamação. Os fármacos hepatotóxicos mais comuns são: anti-inflamatórios (eritromicina, tetraciclina, etc.), antituberculose (rifampicina, isoniazida, etc.), antipiréticos e analgésicos (aspirina, paracetamol, etc.), e hipoglicémicos (euglycemia, bethanechol, etc.). As pessoas geralmente acreditam que a medicina chinesa é segura e fiável, mas na realidade muitos medicamentos chineses têm hepatotoxicidade, tais como neem, lei gong teng, etc. O terceiro é a hepatite alcoólica, com o desenvolvimento da economia, a melhoria do nível de vida, a mudança dos hábitos alimentares das pessoas, que por sua vez, a ingestão de álcool aumentou dramaticamente. O álcool não só tem uma toxicidade directa para o fígado, como também perturba o metabolismo hepático e provoca uma função hepática anormal. À medida que a quantidade de álcool consumida aumenta e a idade do álcool aumenta, alguns estudos concluíram que dois ou dois licores de alto nível por dia, persistiram durante 5 anos, conduzirão à hepatite alcoólica; persistiram durante 20 anos, conduzirão muito provavelmente à cirrose alcoólica. A quarta é a hepatite auto-imune, que é uma hepatite relacionada com uma resposta auto-imune anormal e que é mais prevalente em mulheres jovens. O diagnóstico é claro se o corpo não estiver bem e os testes laboratoriais forem negativos para indicadores virais e positivos para indicadores auto-imunes (anticorpos anti-nucleares, anticorpos musculares antisépticos, etc.). Também a hepatite auto-imune coexiste frequentemente com outras doenças auto-imunes, tais como síndrome da seca, artrite reumatóide, etc. Outras causas de hepatite não-viral incluem a doença de Wilson, perturbações metabólicas ou congénitas, tais como hemocromatose e deficiência de antitripsina alfa 1, e manifestações hepáticas de doenças sistémicas. A hepatite viral está a tornar-se uma enorme ameaça para a saúde pública humana devido à sua natureza infecciosa e ao grande número de pessoas infectadas em todo o mundo, e precisamos de a prevenir a todo o momento. Contudo, não há necessidade de falar de “fígado”, especialmente com a introdução da vacina contra a hepatite B, a incidência da hepatite B tem diminuído em todo o mundo. É importante saber que existem muitos outros factores para além do vírus que podem causar hepatite, mas que não são contagiosos. Portanto, precisamos de aproveitar a oportunidade do Dia Mundial da Hepatite para gritar “A hepatite nem sempre é contagiosa”!