A dilatação do coração pode causar sinais de elevação localizada da região precordial. É comummente observada na pericardite. A pericardite é uma reacção inflamatória aguda e exsudado do pericárdio devido a factores bacterianos, virais, auto-imunes, físicos, químicos e outros, bem como a lesões crónicas como aderências pericárdicas, espessamento, constrição e calcificação. As principais condições clínicas são a pericardite aguda e a pericardite constritiva crónica. Os doentes apresentam sintomas como febre, suores nocturnos, tosse, dores de garganta ou vómitos e diarreia. Como é que se pode verificar se temos um abaulamento precordial? 1. ECG A evolução do ECG na pericardite aguda pode ser tipicamente dividida em quatro fases: (1) O segmento ST está elevado em arco para baixo e a onda T está elevada. O rácio ST/T de V6 é ≥0,25. (2) Após alguns dias, o segmento ST regressa à linha de base e a onda T diminui e fica plana. (3) As ondas T são simetricamente invertidas e atingem a profundidade máxima sem alterações opostas nas derivações correspondentes (excepto para aVR e V1 na vertical). Pode persistir por semanas, meses ou por um longo tempo. (4) As ondas T retornam à verticalidade, geralmente em 3 meses. Pode haver uma evolução atípica com alterações do segmento ST e da onda T em algumas derivações e alterações do segmento ST ou da onda T apenas quando a lesão é leve ou limitada. 2) O ecocardiograma para verificar a presença de derrame pericárdico ajuda a confirmar o diagnóstico de pericardite aguda. A quantidade de líquido pericárdico pode ser estimada, indicando a presença de tamponamento cardíaco e se este está associado a outras doenças cardíacas, como o enfarte do miocárdio e a insuficiência cardíaca. No caso de tamponamento cardíaco, a aurícula direita e o ventrículo direito caracterizam-se por um colapso diastólico; um aumento do diâmetro interno do ventrículo direito durante a inspiração, uma diminuição do diâmetro interno do ventrículo esquerdo e um deslocamento do septo ventricular para a esquerda. 3) As análises ao sangue podem revelar um aumento da contagem de glóbulos brancos, um aumento da velocidade de sedimentação dos eritrócitos e um aumento da concentração de proteína C-reactiva nos doentes infectados. A troponina pode estar ligeiramente elevada, provavelmente devido à estimulação inflamatória do miocárdio epicárdico. A maioria dos doentes com pericardite aguda que apresentam troponina elevada tem angiogramas coronários normais. 4. As radiografias mostram um aumento da sombra do coração para ambos os lados e um enfraquecimento do batimento cardíaco; em particular, a ausência de congestão significativa nos pulmões e uma sombra do coração significativamente aumentada é uma forte evidência de derrame pericárdico e pode ser diferenciada da insuficiência cardíaca. Nos adultos com volumes de líquido inferiores a 250 ml, é difícil detectar o derrame pericárdico na radiografia. 5. TC cardíaca ou RM cardíaca A TC cardíaca e a RM cardíaca são cada vez mais utilizadas para diagnosticar a pericardite, sendo ambas muito sensíveis na detecção do derrame pericárdico e na medição da espessura do pericárdio. A TC cardíaca pode medir o espessamento do pericárdio na pericardite aguda, mas não é um indicador para o diagnóstico de pericardite aguda. O método mais sensível de diagnóstico da pericardite aguda é a imagiologia tardia com RMN do pericárdio.