A tiroxina controla a taxa de metabolismo de todas as células do corpo e, se faltar, não será capaz de sobreviver a longo prazo. A função da glândula tiróide, no entanto, é produzir tiroxina. Se apenas um lado da glândula tiróide for removido e o outro lado saudável for deixado intacto, a maioria dos doentes nesta situação não necessitará de tomar medicação. No entanto, se ambos os lados da glândula tiróide forem removidos, o paciente terá de tomar suplementos de tiroxina para toda a vida. No entanto, uma dose diária muito pequena dos suplementos é tudo o que é necessário para que o paciente pareça uma pessoa normal. Para além dos suplementos, um pequeno número de pacientes também precisa de tomar comprimidos de cálcio e vitaminas.