A esquizofrenia é um grupo de perturbações psiquiátricas de etiologia desconhecida, geralmente a partir dos anos 20 e 40, mas também em adolescentes, seja lenta ou rapidamente. Os pacientes com um início lento podem mostrar alguns sinais iniciais que não são facilmente reconhecíveis, tais como uma personalidade retraída, uma tendência para se sentirem ansiosos ou deprimidos, e uma mudança de personalidade que os torna menos sociáveis; gradualmente podem mostrar alguns sinais típicos, observando que algumas pessoas à sua volta podem dizer coisas estranhas, podem estar um pouco fora de tópico na conversa, e alguns podem comportar-se de formas estranhas. Algumas pessoas podem comportar-se de forma estranha, tais como falar consigo próprias ou fazer gestos estranhos. Algumas pessoas podem experimentar mudanças de humor, tais como estar particularmente ressentidas ou passivas, que são todos sinais de esquizofrenia. Normalmente, quando repara nestas anomalias nas pessoas à sua volta, deve levá-las ao hospital o mais rapidamente possível.