Um esfregaço de sangue é ótimo e não pode excluir a leucemia. O aspirado e a biopsia da medula óssea são necessários para confirmar o diagnóstico de leucemia, e o esfregaço de sangue não pode substituir completamente o aspirado e a biopsia da medula óssea. Se houver febre inexplicável, aumento dos gânglios linfáticos do fígado e do baço e outras manifestações, pode ser adicionado um esfregaço de sangue para ver a classificação das células do sangue periférico e para observar se existem células naïve ao microscópio. A taxa de deteção de células naïves diminui quando os glóbulos brancos estão reduzidos (ou mesmo na gama normal), sendo então necessário um exame adicional da medula óssea para fazer um diagnóstico claro. Em alguns casos, não é possível determinar a leucemia apenas com base em análises sanguíneas de rotina e esfregaços de sangue. Na prática clínica, deve utilizar-se a combinação de sintomas, antecedentes médicos, análises sanguíneas de rotina, esfregaços de sangue e análises da medula óssea para melhorar a precisão do diagnóstico precoce da leucemia e reduzir os erros de diagnóstico e as omissões. O diagnóstico deve ser efectuado sob a orientação de um médico.