Na utilização clínica de um ventilador não invasivo, é colocada uma máscara sobre o rosto do doente. A máscara é uma máscara nasal, que cobre o nariz, e uma máscara oronasal, que cobre a boca e o nariz. Um tubo é ligado ao ventilador na máscara para exercer pressão sobre o doente quando este inspira, ajudando-o a respirar. Quando o doente tem dificuldade em respirar, está sujeito a fadiga respiratória e, nesse caso, pode ser utilizado um ventilador não invasivo para ajudar o doente a respirar, aliviar a fadiga dos músculos respiratórios, reduzir o consumo de oxigénio dos músculos respiratórios e aliviar os sintomas de dificuldade respiratória do doente.