A dermatite atópica (DA) é uma doença cutânea pruriginosa crónica recorrente relativamente comum, com manifestações clínicas que variam com a idade. Na infância (eczema infantil, vulgarmente conhecido como tinea cruris), a apresentação típica é eritema, pápulas e bolhas nas bochechas, testa e couro cabeludo, acompanhadas de uma intensa comichão. Nas crianças, principalmente entre os 2 anos de idade e a adolescência, as lesões típicas são lesões crónicas de pápulas e placas musgosas, principalmente nas mãos, pés, pulsos, tornozelos e fossas N. Nos adultos, as lesões são principalmente placas eritematosas secas e escamosas, pápulas, placas e algumas placas maiores da mesquita, e continuam desde a puberdade até à idade adulta. Cerca de 45% das crianças com dermatite atópica desenvolvem a doença nos primeiros 6 meses de vida, 60% desenvolvem-na nos 1 ano de idade e mais de 85% desenvolvem-na antes dos 5 anos de idade. 20% das crianças com dermatite atópica antes dos 2 anos de idade apresentam sintomas persistentes e 17% apresentam sintomas recorrentes intermitentes antes dos 7 anos de idade. Quase metade das crianças com esta fase da experiência do eczema completam a remissão até ao segundo ano, mas pelo menos um terço tem episódios recorrentes que se prolongam até à idade adulta. O prognóstico do início precoce da doença está relacionado com a gravidade da doença e a presença de sensibilização atópica (certos alimentos como leite e ovos, e alergénios transportados pelo ar, como ácaros e pólen). A sensibilização a alergénios alimentares (por exemplo, leite, ovos) e alergénios aéreos (por exemplo, animais de estimação, ácaros e pólen) é um factor de risco de exacerbação da dermatite atópica e está associada à dermatite atópica persistente e à rinite alérgica e asma associadas na adolescência e na idade adulta.