Os defeitos do septo auricular com um diâmetro de 10 mm não são considerados graves, enquanto os defeitos com um diâmetro superior a 36 mm são considerados mais graves. A comunicação interauricular é um tipo muito comum de doença cardíaca congénita, causada por um defeito não fechado no septo interauricular durante o desenvolvimento embrionário. Está frequentemente associada a arritmia, insuficiência cardíaca e hipertensão pulmonar, e os sintomas pioram gradualmente com a idade. Se o defeito for maior do que 8 mm, é pouco provável que melhore por si só ou com tratamento conservador, e a recuperação é difícil. Recomenda-se normalmente o tratamento cirúrgico de 10 mm, mas como não é demasiado grande, pode optar-se por uma abordagem interventiva, que é mais eficaz e tem uma melhor recuperação pós-operatória. Os doentes pediátricos com idades compreendidas entre os 3 e os 5 anos são a idade correcta para a cirurgia.