Os doentes com cancro da mama pré-menopausa são frequentemente solicitados a continuar a tomar um medicamento chamado tamoxifen após cirurgia ou quimioterapia para prevenir uma recidiva. No entanto, devido aos efeitos secundários deste medicamento, muitos pacientes deixam muitas vezes de o tomar sem seguir conselhos médicos. Um novo estudo no Reino Unido mostra que parar o medicamento aumenta o risco de recidiva do cancro e de morte dos doentes. Investigadores da Universidade de Glasgow na Escócia, Reino Unido, relataram no British Journal of Cancer que deram seguimento aos registos de prescrição e medicação de 1.263 pacientes com cancro da mama e descobriram que algumas pacientes não continuaram a tomar itamoxifen como requerido pelos seus médicos devido a efeitos secundários, tais como afrontamentos, dores articulares, fadiga ou aumento de peso. Os investigadores identificaram doentes que tomaram menos de 80% dos seus medicamentos dentro do prazo previsto como tendo “baixa adesão ao tratamento” e analisaram o seu risco de recidiva do cancro. O estudo mostrou que aqueles que não aderiram aos seus medicamentos estavam em maior risco de recorrência do cancro e morte, e tiveram de incorrer num custo adicional de quase £6,000 por pessoa devido à hospitalização ou outros medicamentos. Os investigadores disseram que cerca de 13.000 doentes com cancro da mama no Reino Unido são solicitados pelos seus médicos a tomar tamoxifen durante cinco anos por ano, mas muitos deixam de tomar o medicamento devido a efeitos secundários, resultando em mais de 430 mortes desnecessárias por ano e milhões de libras em custos adicionais. Morgan, chefe executivo da Breast Cancer Campaign UK, disse que o tamoxifen era eficaz mas podia causar efeitos secundários em algumas pessoas. O estudo lembra aos pacientes que devem tomar a sua medicação tal como prescrita, enquanto os médicos são avisados para ajudar os pacientes a permanecerem na sua medicação e tentarem ultrapassar possíveis efeitos secundários.