Quando existe uma cavidade cariosa profunda na coroa de um dente, um dente fracturado, etc., que causa pulpite ou a ocorrência de periodontite periapical, é necessário extrair a polpa da coroa e a polpa da raiz infectadas e inchadas sob anestesia local, preparar o canal radicular num lúmen cónico, enxaguá-lo cuidadosamente com solução de peróxido de hidrogénio ou solução de hipoclorito de sódio e selá-lo com medicação desinfetante, como hidróxido de cálcio ou fenol canforado, depois de seco. Após uma semana, se o dente não apresentar dor evidente e não houver uma grande quantidade de exsudado no canal radicular, pode ser efectuada uma obturação do canal radicular. Para além do tratamento do canal radicular, as obturações também podem reparar cáries, fissuras ocultas e defeitos em forma de cunha.