O sangue arterial flui das veias pulmonares para o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo, é bombeado para a aorta e viaja através da circulação do corpo para alcançar as artérias principais, médias e pequenas e os capilares em todo o corpo.
O sangue arterial é o sangue com elevado teor de oxigénio e baixo teor de dióxido de carbono após as trocas gasosas alveolares, e não o sangue que circula nas artérias. O sangue nos capilares pulmonares após as trocas gasosas é sangue arterial, que afunda nas veias pulmonares, entra na aurícula esquerda através da válvula da veia pulmonar e entra no ventrículo esquerdo através da válvula mitral.
O sangue arterial no ventrículo esquerdo é bombeado para a aorta através da válvula aórtica com a contração do coração e transportado para as artérias principais, médias e pequenas em todo o corpo e completa as trocas gasosas na rede capilar em todo o corpo, fornecendo oxigénio e reciclando dióxido de carbono para os tecidos e transformando-se em sangue venoso com um baixo teor de oxigénio no sangue e um elevado teor de dióxido de carbono.
O sangue venoso flui de volta para a veia cava superior e inferior através das veias e é ejectado para a artéria pulmonar através da aurícula direita e do ventrículo direito para alcançar a rede capilar pulmonar, transformando-se depois em sangue arterial após as trocas gasosas. O ciclo começa de novo e de novo.