A principal função do baço é filtrar e armazenar sangue. Ao mesmo tempo, o baço é o maior órgão imunitário do corpo, representando 25% do tecido linfóide total do corpo, contendo um grande número de linfócitos e eosinófilos gigantes, e é o centro da imunidade celular e humoral do corpo. O baço não é normalmente palpável em condições normais. Se o bordo do baço puder ser palpado na posição supina ou lateral direita, isto indica esplenomegalia. Os seres humanos desenvolveram a função imunitária a fim de combater os efeitos de substâncias estranhas ou negativas intrínsecas no corpo. Assim que o corpo reconhece moléculas más na corrente sanguínea, tais como várias bactérias, vírus, tumores, parasitas, etc., começa a mobilizar as unidades imunitárias do corpo para as combater. E este campo de batalha principal situa-se no baço. A causa básica da trombocitopenia imunológica reside no facto de as plaquetas, que são um componente normal do corpo, serem confundidas com moléculas más. O processo desta identificação errada é muito complexo, por isso aqui está um exemplo simples para ilustrá-lo para a sua compreensão. O nosso corpo é muito inteligente no reconhecimento de moléculas más estranhas, primeiro, desmantela esta molécula má de uma forma grande, isto é uma perna, isto é um braço, algo do género, e depois há células que apresentam antigénios, o equivalente aos trabalhadores da polícia que vão ao local e dão estes braços e pernas aos linfócitos B, o equivalente à medicina forense, para que a medicina forense Os linfócitos B do departamento forense vão tirar fotografias, isto é, fazer anticorpos, e depois as células imunitárias atacam o mau da fita contra as fotografias. Num doente com trombocitopenia imunitária, as suas células imunitárias obtêm uma imagem de, digamos, um braço que se parece com o seu próprio braço plaquetário, e depois as suas próprias plaquetas sofrem. É assim que a doença surge. A remoção do baço reduz significativamente o número de anticorpos produzidos pelos linfócitos B do corpo, o que suprime grandemente a imunidade humoral, predominante na grande maioria das trombocitopénias imunitárias, e com menos fotografias, o ataque às plaquetas pelas células imunitárias é grandemente reduzido e a doença é então controlada. Contudo, a esplenectomia não é 100% eficaz em trombocitopenia imunitária, ou seja, em alguns doentes com trombocitopenia imunitária o principal local de imunidade não é o baço, e foi demonstrado na literatura que em alguns doentes os principais locais de destruição das plaquetas estão no fígado e nos gânglios linfáticos.