A hipertensão arterial após a ingestão de bebidas alcoólicas torna-se baixa, geralmente porque os metabolitos do álcool têm um certo efeito vasodilatador, aumentando o volume dos vasos sanguíneos periféricos, de modo que a pressão arterial tem um certo grau de declínio. A hipertensão arterial é definida como a presença de pressão alta ou pressão baixa fora do intervalo normal em três medições da pressão arterial não efectuadas no mesmo dia. Em circunstâncias normais, a pressão arterial varia entre 90 e 140 mmHg para a pressão alta e 60 e 90 mmHg para a pressão baixa, e uma parte dos doentes com pressão arterial alta registará uma diminuição da pressão arterial cerca de três a quatro horas após a ingestão de álcool. Os metabolitos do álcool metabolizados pelo fígado podem atuar sobre o músculo liso dos vasos sanguíneos, provocando vasodilatação, aumentando o volume dos vasos sanguíneos periféricos e reduzindo a resistência circulatória periférica, pelo que a pressão arterial diminui até certo ponto. No entanto, neste caso, a diminuição da tensão arterial é temporária e, após a degradação do metabolismo do álcool, a tensão arterial volta ao valor inicial.