A possibilidade de fazer o teste na fase aguda do VIH depende em grande parte do facto de se estar ou não no período de janela para o teste do VIH.
A fase aguda dos doentes com SIDA ocorre geralmente 1 a 3 semanas após a infeção. A deteção ou não da SIDA depende do facto de o doente se encontrar ou não no período de janela para o teste do VIH, que é de cerca de 2-6 semanas para os métodos de teste actuais.
A maioria dos doentes na fase aguda da SIDA pode ser acompanhada por diferentes graus de febre alta, dor de garganta, dores nas articulações, gânglios linfáticos inchados e outros sintomas. Se o doente tiver tido recentemente relações sexuais de alto risco ou exposição profissional, a SIDA é altamente suspeita.
No entanto, um pequeno número de doentes na fase aguda da SIDA não apresenta sintomas específicos óbvios e não foi submetido a um diagnóstico e tratamento regulares, podendo haver diagnósticos incorrectos e subdiagnósticos.
Na vida quotidiana, recomenda-se que se preste atenção à higiene pessoal, que se evite o sexo impuro e, se se suspeitar da possibilidade de infeção por VIH, recomenda-se que se consulte atempadamente um médico.