Sonhar, acordar e esquecer está relacionado com a profundidade do sono, que é um fenómeno fisiológico normal. O sono humano normal inclui dois processos: o sono de movimento rápido dos olhos e o sono de movimento não rápido dos olhos. O primeiro é o sono leve do sono não-REM, e depois o sono profundo do sono REM, durante o qual os sonhos são possíveis a qualquer altura. Se sonhar durante a fase do sono REM, terá uma memória do seu sonho quando estiver acordado nessa altura; se sonhar durante o sono não-REM, não é fácil recordar o seu sonho quando estiver acordado nessa altura. Além disso, as alterações do ambiente de sono e os factores psicológicos podem afetar a profundidade do sono. Em caso de problemas como a ansiedade e o nervosismo, recomenda-se a consulta de um médico num hospital.