O tubo cardíaco primitivo pode ser visto com pouco mais de seis semanas. O saco fetal é geralmente visível no útero cerca de cinco semanas após o primeiro dia do último período menstrual. O critério para ver um saco fetal é a presença de um saco vitelino, que confirma que a gravidez é intra-uterina. Uma semana mais tarde, às seis semanas de gestação, podem ser observados os batimentos cardíacos fetais e o gérmen fetal. Os batimentos cardíacos e o gérmen fetal podem ser vistos por ecografia, mas se o batimento cardíaco fetal for ouvido por Doppler, pode ser ouvido por Doppler no abdómen até cerca das 13 semanas de gravidez. Por volta da 13ª semana de gestação, o fundo do útero está cerca de 1 a 2 dedos acima da sínfise púbica, e o coração fetal pode ser ouvido neste ponto pela auscultação Doppler. A frequência cardíaca fetal nesta altura é mais rápida, sendo normal uma frequência cardíaca fetal de 170-180 batimentos por minuto.