A doença cerebral dos pequenos vasos (SVC) é uma doença cerebrovascular oculta comum que é facilmente negligenciada, mas que é um dos principais culpados de deficiências cognitivas, demência e risco de mortalidade na população em envelhecimento. As manifestações clínicas mais comuns da LI são síndromes lacunares, incluindo hemiparesia motora pura, derrame sensorial puro, derrame sensorial-motor, hemiparesia ligeira ataxica e síndrome de disartria da mão. A síndrome lacunar não é consistente com o tipo e localização da lesão, nem sugere patogénese, e precisa de ser distinguida de enfartes de outras etiologias, que são mais susceptíveis de estar associadas a múltiplas lacunas e WML graves na CSVD, enquanto que a aterosclerose resulta numa lesão única e maior sem WML significativa. Vários estudos demonstraram que a lacunaridade, WML e CMB aumentam o risco de derrame isquémico e hemorrágico. A DCVS é uma das principais causas de deficiência cognitiva vascular (VCI), levando não só a uma deficiência cognitiva ligeira vascular (VaMCI) que não atinge a gravidade da demência, mas também à demência vascular (VaD), que pode ser responsável por 36%-67% dos casos. A atenção e a disfunção executiva são as principais características da deficiência cognitiva, consistentes com a típica deficiência subcortical, enquanto a função da memória é relativamente suavemente afectada e o reconhecimento é relativamente preservado. Estudos têm demonstrado que tanto a WML severa como a de rápida progressão na linha de base estão fortemente associadas à deterioração da atenção e da função executiva e são factores de risco independentes para a demência e a deficiência cognitiva. Os doentes com DCV são propensos a perturbações emocionais, comportamentais e de personalidade, manifestadas como apatia, irritabilidade e a chamada depressão vascular. 3. outros: Os pacientes com DCV são propensos a marcha anormal, quedas e urinação anormal. A WML está fortemente associada à função cognitiva, marcha, perturbações emocionais e urinárias e é um importante correlato de imagem de incapacidade funcional na população idosa. O Estudo da Massa Branca e Deficiência mostrou que, numa coorte de mais de 600 adultos mais velhos com WML, aqueles com WML ligeira, moderada ou grave na linha de base tinham 9%, 15% e 26% de incapacidade funcional a 1 ano, respectivamente, e aqueles com WML grave tinham o dobro do risco de incapacidade e morte que aqueles com WML ligeira.