O que entendemos por pedras?
Em química sabemos que os solutos precipitam-se fora da solução como cristais para formar partículas devido à alta concentração da solução. No corpo humano, certas substâncias não podem continuar a ser decompostas e absorvidas pelo corpo, resultando na precipitação de cristais de fluidos corporais, a que chamamos pedras. Quando ocorrem pedras nos rins, chamamos-lhes pedras nos rins; quando ocorrem pedras na vesícula biliar, chamamos-lhes pedras na vesícula biliar, etc.
O que é a doença das pedras urinárias?
As pedras nas vias urinárias são colectivamente conhecidas como pedras urinárias e são clinicamente referidas como urolitíase. Alguns pacientes desconhecem a presença de pedras no corpo humano, enquanto outros sofrem de dores insuportáveis, o que causa muitos inconvenientes à vida e ao trabalho normais das pessoas. Mesmo para os doentes sem sintomas óbvios, quando é diagnosticada uma pedra urinária, esta deve ser tratada rapidamente para evitar atrasos.
Quais são os órgãos do sistema urinário?
O sistema urinário humano é constituído pelos rins, ureter, bexiga e uretra. Nos homens, a próstata também deve ser incluída, pois a glândula prostática envolve parte da uretra e forma a uretra prostática. Os rins e ureteres são distribuídos simetricamente de acordo com o eixo central do corpo. A urina é produzida a partir dos rins e depois excretada através do ureter, bexiga e uretra.
Onde estão os rins localizados no corpo? Qual é a sua estrutura?
Os rins são emparelhados, órgãos substanciais no corpo e assemelham-se a feijões de fava. Nos adultos, os rins têm cerca de 12-15 cm de comprimento, 5-6 cm de largura, 3-4 cm de espessura e pesam aproximadamente 120-150 gramas. Os rins estão localizados numa posição acima do abdómen, logo atrás do intestino e imediatamente atrás da parede abdominal posterior. São muito altos no abdómen e a sua parte superior fica atrás da última costela, o que significa que os rins podem ser parcialmente protegidos pela gaiola das costelas. Se abrir os rins, verá que estão divididos em duas partes: o núcleo ou medula, que consiste num cone ligeiramente rosado, e a camada exterior, o córtex, que é de cor acastanhada. Se olhar através de um microscópio, verá que a medula e o córtex do rim são uma densa rede de pequenos capilares e pequenos tubos através dos quais o sangue que passa através dos capilares é filtrado para formar urina para remover o excesso de fluido e resíduos do corpo. A estrutura em forma de funil que inicialmente recebe urina é conhecida como os calices. 2-3 calices podem convergir para formar um único cálice, enquanto 3-4 calices fundem-se para formar a pélvis renal. A urina passa através dos calcârios e calicídios para se juntar à pélvis renal e depois drena através do ureter para a bexiga.
Qual é o papel dos rins no corpo?
Os rins desempenham um papel importante no corpo, filtrando o sangue e assegurando que a concentração de iões está correcta para que todas as células do corpo possam funcionar em perfeita ordem. Tecidos “eléctricos”, tais como nervos e músculos dependem do nível normal de iões dentro e fora das células para coordenar o seu trabalho. Os rins regulam o fluxo de fluido no corpo e desempenham um papel muito importante na excreção: a eliminação de produtos residuais, especialmente produtos residuais azotados produzidos pelas células a partir da decomposição das proteínas. Estes resíduos são primeiro convertidos em amoníaco, que o fígado converte em ureia para reduzir a toxicidade. A ureia no sangue é transportada para os rins, onde é excretada na urina. Se os rins não desempenharem bem a sua função extremamente importante, o corpo humano entrará em colapso muito rapidamente.
Em que parte do corpo está o ureter? O que é que faz?
Os ureteres são um par de órgãos tubulares longos e finos, ricos em fibras musculares, localizados atrás do peritoneu, normalmente de cada lado da coluna vertebral, começando na junção da pélvis renal e terminando na extremidade inferior da bexiga. O comprimento do ureter é de aproximadamente 25-30 cm nos machos e 25-28 cm nas fêmeas, e está normalmente dividido em três segmentos: superior, médio e inferior. O uréter superior começa na junção do uréter pélvico e termina no ponto em que atravessa os vasos ilíacos; o uréter médio começa onde atravessa os vasos ilíacos e termina no ponto em que entra na bexiga; depois de atingir a bexiga, o uréter tem de percorrer alguma distância dentro da parede da bexiga antes de entrar na bexiga, esta secção é chamada uréter inferior. Existem três estreitamentos, o primeiro na junção da pélvis e do uréter, o segundo no ponto em que o uréter atravessa os vasos ilíacos e o terceiro no ponto em que o uréter penetra na parede da bexiga. Quando uma pedra nos rins cai no ureter, tende frequentemente a permanecer nestas três estrangulamentos, causando obstrução e sintomas dolorosos. A função do ureter é passar urina da pélvis renal para a bexiga. Isto é feito pelo movimento regular do músculo liso do ureter, conhecido como peristaltismo ureteral.
Onde se encontra a bexiga no corpo? Qual é a sua função?
A bexiga é um órgão que armazena urina e está localizado mesmo atrás da sínfise púbica, na parte da frente da pélvis. A sua forma, tamanho e posição estão relacionados com a quantidade de urina armazenada. Nos adultos, uma bexiga vazia é plana e redonda, enquanto que uma bexiga cheia é cónica em forma, para cima em plano, com os lados virados para baixo e de cabeça para baixo na cavidade pélvica. A função da bexiga é armazenar urina e urinar de forma intermitente. Em circunstâncias normais, quando a urina se acumula na bexiga até certo ponto, provoca reflexivamente a micção do corpo, expulsando assim a urina do corpo.
Qual é a estrutura da uretra tanto nos homens como nas mulheres? Quais são as diferenças?
A uretra masculina e feminina têm estruturas diferentes no corpo humano. A uretra masculina adulta tem aproximadamente 16-20cm de comprimento, com uma curva sigmóide e pode ser dividida em três partes: a próstata, a membrana e o corpus cavernosum. A parte esponjosa pode ser dividida no bulbo da uretra e no corpo do pénis da uretra. A uretra esponjosa é clinicamente referida como a uretra anterior e a uretra membranosa e prostática como a uretra posterior. O diâmetro interno da uretra é de cerca de 5-7mm, com três estreituras e três dilatações em todo o seu comprimento. As estreituras são a uretra interna, a uretra membranosa e a uretra externa, e as dilatações são a próstata, o bulbo da uretra e a fossa navicular da uretra. As áreas ampliadas são onde as pedras podem facilmente descansar. Em contraste, a uretra feminina é curta e direita, localizada logo abaixo da sínfise púbica e com cerca de 3 a 5 cm de comprimento em média.
Onde está localizada a próstata masculina no corpo? Qual é a sua estrutura?
A próstata masculina localiza-se entre o colo da bexiga e o septo urogenital e pesa aproximadamente 20 g. A glândula prostática rodeia parte da uretra, que forma a uretra prostática. A glândula prostática é constituída por tubos, tecido glandular vesicular e condutas prostáticas. Existem cerca de 30-50 vesículas na glândula prostática e estas juntam-se para formar um total de 15-30 condutas prostáticas, também conhecidas como condutas excretoras prostáticas, que se abrem de ambos os lados da uretra nos mons seminais. Se as condutas da próstata ficarem bloqueadas, isto pode levar à retenção de fluido prostático, o que pode levar à formação de pedras na próstata ao longo do tempo.
Porque é que se obtêm pedras urinárias?
As causas das pedras urinárias são complexas e a maioria delas não são conhecidas. No entanto, a humanidade nunca desistiu do estudo desta doença. Descobertas arqueológicas confirmam que as pedras urinárias estão presentes nos seres humanos há milhares de anos. Em 130-200 d.C., o famoso médico romano Galen sugeriu que a doença da gota estava relacionada com a genética, raça, clima, dieta, consumo de água e álcool, gota, reumatismo e doenças metabólicas, e que as pedras da gota e as pedras urinárias eram da mesma natureza e origem. Existem também muitos registos de doenças de pedra na China antiga. O termo “chuveiro de pedra” nos textos médicos chineses refere-se à urolitíase. Embora a doença das pedras esteja bem documentada tanto na literatura antiga chinesa como estrangeira, não existem estudos óbvios sobre a formação de pedras. Foi só nos séculos XVIII e XIX que, com o desenvolvimento da bioquímica e da físico-química na fisiologia, começou a ser dada atenção às causas, componentes e tipos básicos de pedras. Os profissionais médicos britânicos e franceses do século XIX fizeram extensa investigação sobre pedras urinárias e afirmaram claramente que a dieta estava relacionada com a formação de pedras urinárias. Em meados do século XIX, Meckel Von Hemsbac propôs que a formação de pedras urinárias dependia principalmente de uma série de substâncias orgânicas e outras substâncias sedimentáveis, sugerindo que: as pedras urinárias eram formadas pela acção de uma matriz adesiva ou pegajosa de matéria orgânica formada pela inflamação do tracto urinário. No século XX, com o desenvolvimento da investigação, foi reconhecido que, além das causas das pedras mencionadas pelos autores anteriores, o desenvolvimento de pedras era na realidade um sintoma de uma doença sistémica, resultante de uma perturbação do metabolismo sistémico. Nos tempos modernos, embora a causa da maioria dos cálculos urinários seja ainda desconhecida, com o desenvolvimento da tecnologia, chegou-se a um consenso sobre a classificação final da causa em perturbações metabólicas e factores locais, e algumas causas dos cálculos urinários podem ser claramente diagnosticadas, por exemplo, o hiperparatiroidismo é uma das causas dos cálculos urinários.