Um folículo dominante é aquele que é suficientemente grande para se desenvolver num folículo maduro, normalmente com 15-20 mm de tamanho, com uma grande quantidade de líquido folicular e uma grande cavidade folicular que se projecta para a superfície do ovário. Nas mulheres sexualmente maduras, os ovários podem desenvolver vários folículos todos os meses, mas apenas um folículo dominante está normalmente completamente maduro e expulsa o óvulo, os restantes folículos degeneram em várias fases de desenvolvimento através de apoptose. A ovulação ocorre cerca de 14 dias antes do período menstrual seguinte e, após a ovulação, atinge-se a fase lútea. As mulheres na fase lútea devem ter o cuidado de evitar exercícios extenuantes, pois algumas mulheres podem sentir dores abdominais agudas e hemorragia na cavidade abdominal devido à ruptura do corpo lúteo após exercícios extenuantes.