O sono é um processo fisiológico importante na vida humana. Um bom sono promove o desenvolvimento da função cerebral, o crescimento, a função imunológica e a consolidação da memória. Para crianças e adolescentes, o sono de baixa qualidade pode afectar o desenvolvimento do seu sistema nervoso e endócrino, mesmo com consequências graves. Os pais sentem-se frequentemente aflitos com a falta de concentração dos seus filhos, com o seu temperamento curto e com o seu desempenho académico confuso, mas raramente prestam atenção ao sono destas crianças. Existem mais de uma dúzia de perturbações do sono em crianças, e uma das causas mais perigosas, mais claramente definidas e opções de tratamento cada vez mais sofisticadas é a síndrome da apneia obstrutiva do sono (hipoventilação) (OSAHS), que tem uma prevalência global de 3-6% em crianças. Dormir de costas à noite, respiração com a boca aberta, ronco, respiração agarrada, sono inquieto e suor excessivo são todos sinais de que uma criança pode ter uma perturbação relacionada com a perturbação da respiração do sono. Se a doença não for tratada de forma rápida e agressiva, as crianças podem sofrer de hipoxia crónica intermitente durante a noite, levando a consequências graves, tais como comprometimento cognitivo, retardamento do crescimento, complicações cardiovasculares e anomalias de desenvolvimento craniofacial. As principais causas da AOSS em crianças são a hipertrofia adenoideana e/ou das amígdalas, rinite crónica e rinite alérgica, bem como asma, obesidade e condições específicas tais como dismorfismo craniofacial e disfunção neuromuscular. Para a AOSS leve a moderada causada por hipertrofia adenoideana e/ou amígdala e rinite, um curso suficiente de medicação pode aliviar significativamente os sintomas clínicos das crianças com AOSS, dar-lhes um sono saudável e evitar as sequelas graves causadas pela apneia do sono. O problema actual é que devido à falta de conhecimento da AOSS entre os pais e alguns pediatras, muitas crianças não são diagnosticadas a tempo e perdem o melhor momento para o tratamento conservador; mesmo para aqueles que recebem tratamento conservador, a escolha da medicação é inadequada ou o curso da medicação é inadequado, resultando na recorrência da doença e no abandono dos esforços anteriores, o que eventualmente leva à cirurgia. Além disso, a maioria das crianças com AOSS cujos sintomas não foram resolvidos após adenoidectomia e/ou amigdalectomia podem também melhorar com medicação.