O nosso corpo excreta quase tanto iodo como o que ingere quando o fornecimento de iodo é adequado e estável, por isso, se uma mãe grávida tiver um valor baixo de iodo urinário, é sinal de que não está a receber iodo suficiente. O iodo é um mineral muito importante de que o organismo necessita e uma ingestão inadequada de iodo por parte das mães grávidas pode provocar atrasos no crescimento, atrasos mentais e mesmo cretinismo em casos graves. Por conseguinte, durante a gravidez, devemos verificar se a mãe grávida tem uma deficiência de iodo através de uma análise ao iodo na urina. Uma única urina deve ser determinada utilizando o rácio entre o iodo urinário e a creatinina urinária, enquanto um teste apenas para o iodo urinário deve ser efectuado utilizando um teste de urina de 24 horas. Se o nível de iodo urinário for inferior a 150 μg/L, a mãe grávida não está a receber iodo suficiente. A Sociedade Chinesa de Nutrição recomenda a ingestão de suplementos de vegetais à base de algas marinhas 1 a 2 vezes por semana durante a gravidez, o que pode ser uma boa forma de ajudar as grávidas a repor o iodo.