A positividade dos anticorpos de superfície da hepatite B, dos anticorpos E da hepatite B e dos anticorpos nucleares da hepatite B pode ocorrer após uma infecção aguda pelo vírus da hepatite B, tanto durante o início agudo com sintomas como após uma infecção insidiosa sem sintomas, quando o vírus da hepatite B é eliminado e os três anticorpos estão presentes. Também pode ocorrer em doentes com hepatite B crónica, tanto espontaneamente como após tratamento antivírico para atingir o ponto final de tratamento desejado. Existe uma possibilidade muito pequena de uma pessoa com hepatite B recessiva ser um doente com hepatite B recessiva, o que é determinado através da análise do ADN da hepatite B. Se o ADN da hepatite B for positivo, isso significa que a pessoa é um doente com hepatite B recessiva, que deve ser gerido como um doente com hepatite B, com exames regulares e tratamento antiviral, se indicado.