A incapacidade de urinar, em que a bexiga fica cheia de urina e não consegue ser expelida corretamente, também é conhecida como retenção urinária. A principal manifestação é uma zona de abaulamento da bexiga na parte inferior do abdómen, acompanhada de dor de pressão significativa, e o doente apresenta-se dolorosamente irritável. De acordo com a sua história e características, existem dois tipos de retenção urinária: aguda e crónica. As principais causas do seu aparecimento são a obstrução uretral mecânica, como a obstrução da uretra devido a inflamação, estenose, fratura, cálculos e corpos estranhos; além disso, as lesões obstrutivas do colo da bexiga, como a contratura do colo da bexiga, fibrose, tumores, prostatite aguda ou abcesso, hiperplasia prostática e tumores prostáticos, também podem causar retenção urinária; em segundo lugar, a obstrução dinâmica devido a distúrbios da potência miccional também pode causar retenção urinária, geralmente As causas mais comuns são as patologias do sistema nervoso central e periférico, como lesões da medula espinal ou da cauda equina, tumores, cirurgia pélvica que danifica os nervos que inervam a bexiga e diabetes mellitus, que causa disfunção neurogénica da bexiga. Existem também certos medicamentos, como a atropina, a probenecida e a escopolamina, que relaxam o músculo liso e que podem ocasionalmente causar retenção urinária. Quando ocorre retenção urinária, é necessário um tratamento como a cateterização de emergência e a cistostomia para drenar a urina. Em resumo, as principais causas da incapacidade de urinar são classificadas como obstrução mecânica do trato urinário inferior, obstrução dinâmica e a aplicação de determinados medicamentos que relaxam o músculo liso da bexiga.