A principal causa da espondilite anquilosante é o fator genético, e os doentes podem passar os seus genes de suscetibilidade para a geração seguinte, mas a geração seguinte não desenvolve necessariamente espondilite anquilosante, e está também relacionada com factores ambientais.
A espondilite anquilosante é uma doença inflamatória crónica que afecta principalmente a coluna vertebral e as articulações sacroilíacas. Estudos demonstraram que o aparecimento desta doença está intimamente relacionado com o gene HLA-B27, e a probabilidade de os doentes com espondilite anquilosante serem positivos para este gene é superior a 90 por cento, pelo que é possível que esta doença seja transmitida à geração seguinte.
No entanto, a espondilite anquilosante também está intimamente relacionada com infecções e outros factores, pelo que a geração seguinte pode não desenvolver necessariamente espondilite anquilosante.
Quando a espondilite anquilosante ocorre, os doentes devem consultar um médico para um exame atempado, deteção precoce e tratamento precoce, e a geração seguinte pode não desenvolver necessariamente a doença, pelo que não há necessidade de se preocupar demasiado.