A creatinina inclui tanto a creatinina sanguínea como a creatinina urinária, enquanto que o termo comum creatinina, se não for especificado, se refere principalmente à creatinina sanguínea. A creatinina no sangue é um indicador preciso da função renal deficiente, e normalmente utilizamos a creatinina no sangue para avaliar a função renal. A creatinina no sangue é um dos três testes de rotina da função renal, que incluem azoto ureico, creatinina e ácido úrico. O custo do teste por si só é de cerca de 80 dólares. Quando é encontrada creatinina sanguínea anormal, são necessários mais testes dependendo de circunstâncias individuais, e testes opcionais tais como sangue de rotina, urina, açúcar no sangue, testes imunológicos, testes de complemento de anticorpos e ultra-sons urinários podem ser necessários para clarificar a condição. Um simples teste de creatinina urinária é também cerca de 20 dólares, mas uma diminuição da creatinina urinária é principalmente observada na uremia, ou falta de ingestão de proteínas na dieta, hipoproteinemia, etc. O aumento da creatinina urinária, por outro lado, pode ser observado em acromegalia, gigantismo, diabetes, infecções, hipotiroidismo, ingestão de carne para exercício, ou ingestão de certos medicamentos como a vitamina C, levodopa, metildopa, etc.