Ao longo dos anos, o campo da oncologia evoluiu para um tratamento padronizado utilizando abordagens baseadas em provas para melhorar os resultados do tratamento e reduzir o custo do tratamento do cancro. Actualmente, o tema mais discutido na profissão médica é a medicina de precisão, que utiliza informação genética detalhada sobre o cancro de um paciente para conseguir um tratamento preciso da doença e uma terapia orientada eficaz para o tumor. Surge então uma questão importante: serão a medicina de precisão e as abordagens baseadas em provas compatíveis? Objectivos contrastantes: medicina de precisão versus medicina baseada em evidências Na superfície, a medicina de precisão e as abordagens baseadas em evidências parecem estar em conflito umas com as outras. Afinal, parece contra-intuitivo que os médicos desenvolvam tratamentos ‘individualizados’ baseados na informação genética de um paciente, mas também sigam directrizes de tratamento padronizadas baseadas numa abordagem baseada em provas. Um olhar mais atento aos objectivos e abordagens destas duas modalidades de tratamento revela que não só são compatíveis a terapia de precisão e as abordagens baseadas em provas, mas que são também, de certa forma, semelhantes e mais complementares. Como resultado dos avanços na investigação e desenvolvimento de medicamentos, o número de medicamentos utilizados para tratar o cancro aumentou significativamente. As modalidades de tratamento são também diversas, e há provas crescentes de que alguns tratamentos são mais eficazes e/ou menos tóxicos do que outros. Tanto a medicina de precisão como as abordagens baseadas em provas ajudam a identificar métodos de diagnóstico apropriados, procedimentos e tratamentos eficazes. As abordagens baseadas na evidência são inventadas e utilizadas pelos oncologistas para restringir as escolhas de tratamento utilizando como base directrizes clínicas apoiadas por um grande conjunto de provas. As directrizes clínicas foram originalmente desenvolvidas como uma abordagem padrão dos cuidados de saúde com o objectivo principal de melhorar a qualidade dos cuidados prestados aos doentes. As directrizes de tratamento limitam a variabilidade do tratamento sem comprometer os resultados clínicos. O objectivo de uma abordagem baseada em provas é aplicar o tratamento certo ao paciente certo. Soa familiar, não soa? Dê outra vista de olhos à medicina de precisão e verá que eles têm um objectivo semelhante. Ao compreender a biologia de um tumor com mais detalhe, os criadores de medicamentos concentram-se em mutações que podem ser direccionadas para desencadear tumores ou crescimento de tumores. A medicina de precisão não é um conceito novo, existe há muito tempo e confirma que o crescente conhecimento do genoma humano e o seu impacto no cancro e outras doenças teve um impacto profundo na forma como avaliamos o risco e tomamos decisões de tratamento. Talvez o exemplo mais conhecido seja a identificação da expressão da proteína HER2/neu. Esta importante descoberta em meados da década de 1980 mudou drasticamente a forma como identificamos as mulheres com risco aumentado devido à sobreexpressão da proteína HER2, e também mudou a forma como tratamos as mulheres com cancro da mama HER2-positivo. Outro exemplo é a mutação EGFR, que está presente num subconjunto de doentes com cancro de pulmão de células não pequenas (NSCLC). Em 2011, a ASCO emitiu uma recomendação clínica provisória para utilizar os testes EGFR para ajudar a prever o benefício da terapia com inibidor de tirosina quinase EGFR (TKI) em pacientes com NSCLC avançado. A ASCO fez esta recomendação porque os dados dos estudos mostraram que os pacientes com cancro do pulmão portadores de mutações EGFR tinham mais probabilidades de beneficiar de uma terapia orientada do que aqueles que não portam a mutação. A identificação de tais mutações em pacientes do NSCLC pode ajudar a orientar os oncologistas na escolha do tratamento mais eficaz para os seus pacientes. A opção de tratamento de primeira linha recomendada pela directriz para pacientes com NSCLC portadores da mutação é um EGFR TKI, substituindo a tradicional abordagem de quimioterapia combinada para pacientes que não portam a mutação EGFR. Estes exemplos sublinham que existe uma ligação importante entre a medicina de precisão e as abordagens baseadas em provas. Em ambos os exemplos, a identificação da mutação é fundamental para fornecer o tratamento que é mais susceptível de beneficiar o paciente. Além disso, as abordagens baseadas em evidências desenvolvidas a partir de estudos retrospectivos, melhores práticas clínicas e resultados esperados apontam os médicos para o impacto de linhas de tratamento comprovadas na qualidade dos cuidados prestados aos pacientes e conduzem a melhores resultados. O Futuro da Medicina de Precisão e da Medicina Baseada em Evidências Desde o lançamento da Iniciativa de Medicina de Precisão anunciada pelo Presidente dos EUA Barack Obama no início deste ano, a medicina de precisão tem recebido muita atenção. Tem havido muita discussão sobre como o futuro da medicina de precisão irá desempenhar um papel na forma como os médicos diagnosticam e tratam os pacientes. A maioria dos especialistas acredita que a medicina de precisão terá um impacto significativo no futuro dos cuidados de saúde, uma vez que os médicos serão capazes de visar mais especificamente as doenças dos seus pacientes. O investimento do NIH em medicina de precisão traduzir-se-á na aceleração do crescimento do conhecimento sobre muitas doenças. medida que este conhecimento cresce, esta iniciativa resultará na necessidade de os médicos identificarem quais os pacientes que devem ser testados para que mutações e quando. Para a maioria dos novos testes de diagnóstico, tecnologias e tratamentos, os testes genéticos são dispendiosos e não são necessários nem recomendados para cada paciente. Não só as abordagens baseadas em provas continuarão a ser utilizadas como forma de reduzir a variação nos cuidados e melhorar os resultados do tratamento, como também serão uma ferramenta importante para as directrizes clínicas, a fim de orientar os médicos sobre como e quando utilizar testes.