A taxa de mortalidade por coma hiperosmolar diabético é de cerca de 40%. O coma hipertónico é uma complicação aguda comum da diabetes mellitus, ocorrendo principalmente em pacientes mais velhos sem antecedentes de diabetes mellitus, e pode ser precipitado por estímulos óbvios tais como infecção, gastroenterite aguda, doença cardiovascular, e uso pesado de glicose. Os pacientes com coma hipertónico têm frequentemente sintomas diabéticos atípicos, principalmente sintomas mentais e neurológicos causados por perda de líquidos, tais como sonolência, alucinações, desorientação e convulsões convulsivas, ou podem entrar directamente em coma. O coma hiperosmolar ocorre como resultado de uma função cerebrovascular deficiente, hiperglicemia extrema e desidratação grave em pacientes idosos, o que aumenta a osmolalidade plasmática e desidrata as células cerebrais, levando a sintomas neurológicos proeminentes. A taxa de mortalidade por coma hipertónico é elevada, em cerca de 40%. Uma vez diagnosticado, precisa de ser tratado agressivamente, com medidas imediatas tais como administração rápida de fluidos, expansão de volume, correcção da hiperosmolaridade, redução da glicose no sangue e gestão sintomática.