A incapacidade súbita de mover as pontas dos dedos numa pessoa idosa é sugestiva de fraqueza muscular distal. É igualmente necessário testar a força muscular proximal, pedindo à pessoa que levante as mãos e os pés e que mova os membros para ver se consegue efectuar determinados movimentos, a fim de determinar se existe alguma diminuição da força muscular ipsilateral. Também é necessário perguntar se há dormência, dor ou fraqueza no lado ipsilateral e se há tonturas e dores de cabeça associadas, náuseas e vómitos, discurso desfavorável, fala arrastada, engasgamento e tosse com água, incontinência, etc. Em caso afirmativo, considere a doença cerebrovascular aguda, também conhecida como acidente vascular cerebral, incluindo enfarte cerebral e hemorragia cerebral. Deve dirigir-se imediatamente ao hospital para efectuar um exame de ressonância magnética ou de tomografia computorizada do crânio, a fim de esclarecer o diagnóstico e de proporcionar um tratamento atempado com medicamentos que nutrem os nervos e melhoram a circulação, para facilitar a recuperação das funções dos membros.