Uma alteração na descarga nasal de transparente para amarelo indica uma infecção inflamatória, na sua maioria bacteriana, com bactérias comuns incluindo Staphylococcus aureus e Streptococcus haemolyticus. A descarga nasal amarela está normalmente associada a rinite aguda ou sinusite aguda. A rinite aguda é causada por invasão bacteriana e viral do nariz depois de a imunidade e resistência do corpo terem sido enfraquecidas. Pode causar sintomas associados a congestão nasal bilateral, nariz amarelo a pingar, febre, calafrios e dores musculares. O tratamento requer terapia anti-inflamatória sintomática e medicação anti-inflamatória oral durante cerca de uma semana. A sinusite é secundária a uma infecção do tracto respiratório superior e quando a inflamação é grave leva à congestão, edema e exsudação inflamatória da mucosa sinusal. Os doentes irão sentir sintomas associados a nariz amarelo persistente, dor de cabeça, inchaço facial e dor. É necessária uma tomografia sinusal para clarificar o diagnóstico e é necessária uma punção sinusal e irrigação. Isto pode ser acompanhado por terapia de infusão com ceftriaxona sódica e cefotaxima sódica, enquanto que a sinusite recorrente necessitará de tratamento cirúrgico.