O cancro é um escândalo. De facto, existem de facto poucos casos de cancro em todo o mundo. em Fevereiro de 2015, o American Chemical Abstracts (CA) publicou “Global Cancer Statistics 2012” online: em 2012, houve cerca de 14,1 milhões de novos casos de cancro e 8,2 milhões de mortes por cancro em todo o mundo; 57% dos pacientes com cancro e 65% das mortes por cancro vieram de países em desenvolvimento. Os principais inimigos dos homens são os cancros do pulmão, fígado, cólon e próstata, enquanto os casos de cancro nas mulheres são mais frequentes nos cancros do pulmão, mama, cólon e colo do útero. A China, como o maior país em desenvolvimento do mundo, o cancro é a maior ameaça oculta à saúde da nação e uma questão de grande preocupação para o governo. Após a notícia de uma família de três pessoas que sofriam de cancro do pulmão em Shenyang, em 2012, houve preocupações de que “o cancro é contagioso? Nos últimos seis meses, houve rumores de que “dados de revistas estrangeiras de renome mostram que o cancro pode ser contagioso”, levando a uma onda de discussões em linha. De facto, o cancro não é contagioso, e os chamados “dados de revistas estrangeiras conceituadas” são suspeitos de exagerar deliberadamente e interpretar mal os resultados de experiências publicadas no estrangeiro. Duas “superpotências” de células cancerígenas Porque é que o cancro é tão difícil de curar? As células normais do nosso corpo seguem a regra do “grow-differentiate-die”. Num adulto saudável, são produzidas novas células para substituir as células mortas e o número de células é essencialmente constante. No caso de uma célula cancerosa, a regra “grow-differentiate die” não se aplica e tem dois superpoderes. A primeira super-potência: está completamente fora do controlo do organismo e pode proliferar indefinidamente, tornando-se um mito de “imortalidade”. A segunda superpotência: já não está confinada aos tecidos localizados, como as células normais são, e as células cancerosas libertadas podem metástase e infiltrar-se noutros tecidos como se fossem “ninhos”. As células cancerígenas movem-se através do corpo principalmente através de vasos sanguíneos e linfáticos, através dos quais se podem espalhar pelo corpo, o que torna o cancro incontrolável. Algumas pessoas pensam que os doentes com cancro têm um oncogene extra no seu corpo, mas não é o caso, pois todos nós temos proto-oncogenes no nosso corpo. No entanto, a presença de um proto-oncogene não significa que tenhamos células cancerígenas no nosso corpo. O proto-oncogene é responsável pela divisão e proliferação celular e é necessário para o crescimento normal do corpo. Ao mesmo tempo, existem também oncogenes no organismo para regular os proto-oncogenes. O proto-oncogene e o oncogene mantêm-se mutuamente controlados e em equilíbrio. No entanto, com a acção de factores oncogénicos, o equilíbrio entre os dois é quebrado e as células cancerígenas são induzidas. Portanto, é o factor oncogénico que é a chave para desbloquear as células cancerígenas, o que inclui factores mentais, factores genéticos, estilo de vida, certos produtos químicos, etc. O cancro não é contagioso. O que é contagioso é o vírus ou bactérias associadas ao cancro. Embora o cancro seja poderoso, o medo de ser infectado com cancro é um pouco infundado. É seguro dizer que os doentes com cancro não podem transmitir células cancerosas a indivíduos saudáveis. Até à data, não existem provas científicas internacionais directas que provem que o cancro pode ser transmitido através de actividades quotidianas como o beijo, o tocar, o sexo e a partilha de utensílios. O sistema imunitário do nosso corpo é tão sofisticado que reconhece as células do próprio corpo e ataca e remove todos os vírus invasores estrangeiros, bactérias, etc. Tem havido certamente casos em que as células cancerígenas podem ser transferidas do órgão do doador para o receptor através de transplante de órgãos. Este não é um caso de células cancerosas que podem ser transmitidas, mas sim de indivíduos que recebem transplantes de órgãos são fortemente medicados com medicamentos imunossupressores após a cirurgia, enfraquecendo a capacidade de resposta do sistema imunitário, impedindo assim que o corpo elimine e limpe eficazmente as células cancerosas sem rejeitar o órgão transplantado. Para uma pessoa saudável, mesmo que seja exposta a um certo número de células cancerosas, ficará bem porque o seu sistema imunitário eliminará rapidamente todas as células cancerosas com as quais entra em contacto, uma vantagem única dada aos seres humanos que evoluíram até ao topo da pirâmide. Muitos cancros estão associados a infecções virais ou bacterianas. O cancro do colo do útero está associado a infecção por papilomavírus humano, cancro nasofaríngeo com EBV, cancro do fígado com vírus da hepatite B, e cancro do estômago com Helicobacter pylori. Estes vírus e bactérias podem ser transmitidos durante o contacto diário de pessoa a pessoa, mas não é um dado adquirido que os indivíduos infectados com estes vírus ou bactérias obtenham os cancros associados. Por exemplo, uma pessoa infectada com H. pylori desenvolverá gastrite, enquanto que o cancro gástrico requer uma série de processos tais como “infecção por H. pylori – gastrite superficial crónica – gastrite atrófica crónica – hiperplasia heterogénea – cancro gástrico”, que podem ser evitados de evoluir para cancro gástrico com prevenção e tratamento precoces. Por conseguinte, o facto de vírus e bactérias poderem ser transmitidos não significa que o cancro possa ser transmitido. A série de cinco partes sobre cancro do estômago: Rastrear rumores e procurar a verdade Rumor 1: Em Novembro de 2014, de acordo com um artigo publicado em Cancer Cell, “exosomas do cancro da mama” podem fazer com que células normais se transformem em células tumorais, e células normais transformadas por “exosomas” podem produzir células tumorais em ratos. As células normais transformadas pelos “exossomas” podem dar origem a tumores em ratos. O cancro pode ser transmitido por “exossomas”. Os exossomas, vesículas de 50-140 nm, contêm proteínas e ácidos nucleicos que actuam como “faróis” para influenciar a actividade fisiológica das células vizinhas. No artigo, os autores injectaram células normais que tinham sido afectadas por “faróis” exossómicos in vitro em ratos nus, que desenvolveram tumores. Mas o que é um rato nu? O rato nu não tem um timo, um órgão imunitário importante, e carece de células T, que são essenciais para a resposta imunitária; o seu sistema imunitário é incompleto. Como mencionado anteriormente, num indivíduo com um sistema imunitário normal, a exposição a um certo número de células cancerígenas seria óptima. Portanto, o modelo do rato nu não prova que o cancro possa ser transmitido em indivíduos saudáveis. Além disso, a maioria das experiências do artigo são in vitro e estão ainda muito longe dos ensaios clínicos. Rumor 2: Em Abril de 2015, a revista de renome internacional Cell publicou um artigo afirmando que quando células sanguíneas de amêijoas de casca mole com leucemia foram injectadas em amêijoas de casca mole saudáveis, algumas delas foram infelizmente atingidas com leucemia. O cancro pode ser contagioso. Os seres humanos, sendo vertebrados, têm um sistema imunitário que pode atacar selectivamente bactérias e vírus invasores estranhos, assegurando ao mesmo tempo que não ataca as suas próprias células normais. Esta capacidade de atacar selectivamente deve-se ao “limiar” estabelecido durante o desenvolvimento do sistema imunitário humano: todas as células imunitárias que podem atacar as suas próprias células são mortas no seu “berço”. O molusco, um invertebrado da família dos moluscos, está na base da pirâmide evolutiva em relação aos humanos, sem o “limiar” para a censura ou com um “limiar” diferente para a censura, e o seu sistema imunitário é completamente incomparável com o dos humanos. Portanto, o modelo de moluscum contagiosum também não prova que o cancro seja contagioso na população. Rumor 3: Uma família de três em Shenyang tem todos cancro do pulmão, e o cancro aparece em grupos familiares, sendo as células cancerígenas contagiosas. Os factores que podem induzir o desenvolvimento do cancro, chamados carcinogéneos, incluem factores mentais, factores genéticos, estilo de vida, certos químicos, etc. A presença do cancro nas famílias está relacionada com o facto de a família ter os mesmos hábitos e estar no mesmo ambiente de vida. Numa família de três pessoas em Shenyang, o marido é fumador e a mulher e os filhos estiveram expostos ao fumo passivo durante muito tempo, e sabemos que a nicotina nos cigarros é o principal culpado de causar cancro do pulmão. Portanto, o cancro do pulmão da mulher e dos filhos não foi tanto infectado pelo cancro do pulmão do marido como induzido pela nicotina no fumo passivo. Além disso, o cancro está agrupado nesta família, mas este é um fenómeno extremamente raro e isolado e não existem estatísticas globais ou nacionais sobre grandes amostras de aglomeração do cancro nas famílias. O cancro, não é contagioso.