Uma análise ao sangue é um método de extracção do sangue periférico de um doente e de exame do número, da forma e da proporção das várias células do sangue, bem como de exame dos vários componentes solúveis do sangue. As análises ao sangue são de grande importância, por exemplo, num doente com uma infecção respiratória que apresenta febre, tosse e expectoração. Uma análise de sangue de rotina revela uma contagem anormalmente elevada de glóbulos brancos, com uma contagem predominantemente elevada de neutrófilos, caso em que pode ser identificada uma infecção bacteriana e tratada com medicação antibacteriana sensível. Do mesmo modo, num doente com uma infecção do tracto respiratório que apresente tosse, febre e expectoração, mas que tenha uma contagem de glóbulos brancos ligeiramente reduzida e uma proporção aumentada de linfócitos, a análise de sangue de rotina determinará que a infecção se deve a um vírus e será necessária medicação antiviral.