Em termos clínicos, o número normal de semanas de gravidez é geralmente considerado como sendo 40 semanas. O cálculo da duração da gravidez começa normalmente a partir do primeiro dia do último período menstrual, e uma gravidez de termo dura normalmente 280 dias, ou seja, cerca de 40 semanas. O mês de gravidez não se refere ao mês natural da vida normal, mas é calculado como um mês com 28 dias. No entanto, o tempo previsto para o parto varia de pessoa para pessoa, devido ao facto de a constituição de cada pessoa ser diferente e o desenvolvimento da criança também ser diferente. Normalmente, a gravidez dura dez meses, mas há alguns bebés prematuros com menos de dez meses de gestação e há também alguns casos em que o parto ocorre após a data prevista. Algumas mulheres têm ciclos menstruais irregulares, pelo que também pode haver alguns erros na determinação do tempo de gravidez com base no ciclo menstrual.