Demora cerca de 2 semanas para que um folículo se transforme num folículo maduro, e um folículo maduro é formado e expelido cerca de 2 semanas após a menstruação. Os folículos nascem como folículos primordiais e estão presentes nos ovários da mulher. 700.000-2.000.000 de folículos primordiais estão presentes nos ovários da mulher após o nascimento, e o número de folículos primordiais diminui durante a puberdade para cerca de 40.000 folículos. Durante cada ciclo menstrual, um folículo amadurece num dos lados do ovário. Geralmente, existem 3 fases: folículos primordiais, folículos em crescimento e folículos maduros. Vários folículos primordiais começam a desenvolver-se no início da menstruação, apenas 1-2 folículos dominantes existem quando o desenvolvimento entra na segunda fase e, na maturidade, apenas um folículo maduro amadurece e ovula, pelo que os folículos podem desenvolver-se e amadurecer num período de 2 semanas durante o ciclo menstrual.