O curso de uma constipação viral é geralmente de cerca de uma semana, mas a duração da doença varia de acordo com a gravidade da doença, os sintomas clínicos e a constituição do indivíduo. Em casos graves ou com complicações, a duração da doença pode ser mais longa. Cerca de 70%-80% das constipações são causadas por vírus e caracterizam-se por sintomas nasais tais como espirros, congestão nasal, corrimento nasal, tosse, garganta seca, comichão, gotejamento pós-nasal, espessamento do nariz após 2-3 dias, dor de garganta, dor de cabeça, lacrimejamento e falta de ar. Em casos graves, há febre, calafrios ligeiros e dores de cabeça. O exame físico pode revelar congestão, edema e descarga da mucosa nasal, e a garganta pode estar ligeiramente congestionada. As constipações virais também podem ser facilmente complicadas por pneumonia e miocardite e requerem vigilância e tratamento imediato.