Tanto o iodo como o iodophor são normalmente utilizados como desinfectantes clínicos, mas as diferenças estão principalmente no seu conteúdo e utilização. Os principais ingredientes são iodo 0,23%, acetato de clorexidina 0,5% e etanol 65%, que é amarelo claro e pode ser utilizado para desinfecção pré-operatória da pele. A concentração comum de iodophor medicinal é de 1% e pode ser utilizada para traumas gerais como queimaduras, queimaduras por congelação, cortes, abrasões, contusões e desinfecção da pele pré-cirúrgica com iodophor. Para a desinfecção da superfície dos objectos ou da pele, tanto o iodo como o iodofórmio podem ser utilizados. Contudo, o teor de iodo do iodophor é relativamente mais elevado do que o de iodo, pelo que o efeito de desinfecção é melhor.