A neuralgia glossofaríngea é uma dor episódica e severa confinada à língua e garganta posterior do ramo eustáquio do nervo glossofaríngeo ou nervo vago que irradia para o ouvido externo. É muito menos comum do que a neuralgia do trigémeo, com uma proporção de 2:100, e é mais comum em pessoas de meia-idade e idosas. A causa da doença é ainda desconhecida, mas a compressão microvascular do nervo glossofaríngeo é provavelmente a principal causa. A compressão dos nervos linguofaríngeos e vagos por vasos como a artéria cerebelar inferior posterior provoca a desmielinização dos nervos linguofaríngeos e vagos, resultando num “curto-circuito” entre os impulsos aferentes do nervo linguofaríngeo e o nervo vagus, causando dor. Os sintomas clínicos são mais comuns nos homens do que nas mulheres, e o aparecimento da doença é geralmente após os 35 anos de idade. A dor está confinada à área interiorizada pelo nervo glosofaríngeo e pelos ramos auriculares e faríngeos do nervo vago, nomeadamente a parede posterior da faringe, a fossa faríngea, a base da língua e o canal auditivo externo profundo, podendo irradiar para o ouvido externo, a mandíbula e a gengiva. É geralmente unilateral e apenas 2% dos casos são bilaterais. A dor é como um corte, um alfinete, ou um choque eléctrico, e é repentina e intensa, durando de alguns segundos a um minuto, com episódios que variam de algumas a dezenas de vezes por dia. Na maioria dos casos, há períodos distintos de surtos e períodos de repouso, por vezes até um ano ou mais, mas que não se resolvem por si próprios. A dor é normalmente desencadeada por movimentos tais como comer, engolir e falar. Cerca de 10% da neuralgia glosofaríngea é combinada com a neuralgia do trigémeo. Se a dor desaparecer, pode ser diferenciada da dor do ramo mandibular do trigémeo, pulverizando a parede faríngea posterior ou a região das tonsilas com 4% de cocaína ou 1% de pontocaína. O diagnóstico da neuralgia glosofaríngea baseia-se principalmente em manifestações clínicas e não se baseia em estudos de imagem. No entanto, testes de imagem como a TC, RM e DSA podem ajudar a diferenciar entre neuralgia glossofaríngea primária e secundária. A neuralgia glossofaríngea primária é um caso em que a dor é causada pela compressão das raízes dos nervos glossofaríngeos e vaginais por vasos de forma anormal. A neuralgia secundária glossofaríngea é uma dor causada por um tumor na orofaringe ou no corno pontocerebelar. Princípios do tratamento da neuralgia glossofaríngea primária: o tratamento farmacológico deve ser preferido após um diagnóstico claro, seguido de tratamento não farmacológico quando o tratamento farmacológico é ineficaz ou quando há reacções adversas significativas aos medicamentos. Quaisquer medicamentos utilizados para tratar a neuralgia primária do trigémeo também podem ser aplicados a esta doença. As drogas mais usadas incluem carbamazepina, fenitoinamida, heptazocina, baclofeno, etc. Tratamento em bloco nervoso: O método é o tratamento por radiofrequência por punção percutânea do forame jugular. É adequado para: 1. aqueles que são ineficazes no tratamento medicamentoso ou não podem tolerar os efeitos adversos dos medicamentos; 2. aqueles que são idosos ou em mau estado geral e não podem tolerar cirurgia aberta; 3. casos com esclerose múltipla combinada. Os principais problemas com este tratamento são a elevada recorrência da dor (23%-54%) e a dificuldade em engolir, engasgar-se com água e rouquidão causada por danos nervosos. A descompressão microvascular é actualmente o tratamento cirúrgico mais seguro e eficaz para a neuralgia glosofaríngea primária, enquanto outros métodos cirúrgicos são agora menos utilizados devido a maus resultados e complicações. A cirurgia é indicada para: 1) pacientes que não receberam medicação ou punção percutânea; 2) pacientes que estão em bom estado geral, não têm lesões orgânicas graves e podem tolerar cirurgia; 3) pacientes que excluíram esclerose múltipla ou tumores do chifre pontocerebelar. A dor desaparece na maioria dos pacientes após a cirurgia, e 92% dos pacientes podem ser curados. A descompressão microvascular é um procedimento cirúrgico em que os vasos sanguíneos localizados na raiz da linguofaringe e do nervo vago, que são anormais no seu curso e causam pressão na linguofaringe e no nervo vago, são afastados e fixados de modo a não tocarem na linguofaringe e no nervo vago, aliviando assim a pressão na raiz da linguofaringe e do nervo vago, restaurando a função normal da linguofaringe e do nervo vago e aliviando os sintomas de dor. Com a melhoria da técnica, especialmente a sua minimamente invasiva, alta segurança, resultados notáveis e baixa taxa de recorrência e complicações, especialmente a preservação completa da função dos vasos sanguíneos e nervos, é o método de tratamento mais eficaz para a neuralgia linguofaríngea na actualidade. O procedimento é realizado sob anestesia geral e é indolor para o paciente. A incisão é feita na linha do cabelo atrás da orelha afectada e tem cerca de 3-5cm de comprimento. Um pequeno furo de 1,5cm de diâmetro é feito no crânio e toda a operação é feita sob um microscópio para garantir a delicadeza e segurança da operação.