O ultra-som é um dos testes complementares mais importantes e comummente utilizados durante a gravidez. Muitas mulheres grávidas são informadas que necessitam de uma ecografia quando visitam o hospital para um exame obstétrico. É seguro assumir que os múltiplos exames ultra-sónicos durante a gravidez não terão um efeito adverso significativo no desenvolvimento do bebé. A ecografia é actualmente uma das formas mais seguras, eficazes, não tóxicas e repetíveis de testes complementares e é amplamente utilizada em obstetrícia. Se não houver anomalias significativas durante a gravidez, são necessários exames ultra-sónicos principalmente por volta das 6-8 semanas, 12 semanas, 20 a 28 semanas, 32 semanas e 38 semanas de gestação, sendo realizados exames ultra-sónicos adicionais em qualquer altura se houver quaisquer anomalias.