Rose era uma paciente deprimida que eu costumava ver numa clínica ambulatorial de um hospital de prestígio. Estava então na casa dos vinte anos, com cara de ovo de ganso, sobrancelhas arqueadas e um toque de moda, e era frequentemente acompanhada pelo seu marido nos seus compromissos. Ela sorria timidamente cada vez que pegava na medicação. Gradualmente também me lembrei do seu sorriso. Depois acabei por trabalhar naquele hospital como paciente externo. Inquiriu surpreendentemente sobre o hospital onde eu estava e seguiu-me até à minha clínica.
O incómodo mais imediato foi o incómodo da minha mãe
Não havia tantos pacientes externos como agora, por isso tive mais tempo para ela. Os problemas de que falou mais tarde já não eram sintomas de depressão, mas da sua família, o que me fez pensar que a sua depressão já não era tão simples.
Os pais de Chance divorciaram-se quando ela andava no liceu. A razão do divórcio era que o pai estava a ter um caso. A mãe foi implacável e fez muito barulho, e o divórcio foi finalmente finalizado. Desde então, a sua mãe tem contado incessantemente os defeitos do seu pai à sua frente. No início simpatizou com a sua mãe, mas gradualmente sentiu que as queixas da sua mãe eram uma forma de tortura. Sempre que ouvia o seu pai repreender-se, quase enlouqueceu. Ela queria fugir de casa, mas o seu pai regressou de uma visita. Disse-lhe: “Minha filha, com o teu carácter, devias mesmo sair e tentar. Com o encorajamento e apoio do seu pai, Qiang Wei, que ainda andava no liceu, saiu para o mundo por conta própria.
O juízo do seu pai estava correcto, e Rose continuou a fazer um nome para si própria. Criou uma empresa com um amigo, trabalhou em vendas e ganhou muito dinheiro. No entanto, ela não estava tão feliz como gostaria em termos de casamento: ela e o seu primeiro namorado tinham estado a conversar durante alguns anos e estavam à beira do casamento, mas acabaram porque não conseguiam chegar a acordo quanto a um tratamento. O seu actual marido é o seu segundo namorado, e os dois começaram a dar-se como cola, mas depois de casarem, Rose lamentou, pensando que este homem não era homem suficiente. Mas o outro homem recusou-se a divorciar-se dela, aconteça o que acontecer. No meio da discussão, Rose ficou deprimida.
Não fui o seu primeiro médico, mas ela veio por acaso à minha clínica quando lhe foi prescrita medicação. Depois de tomar o medicamento, os sintomas depressivos melhoraram gradualmente, mas havia um legado de um problema que era difícil de falar: a frigidez sexual.
Como o seu humor tinha voltado ao normal, os sintomas que acompanham a depressão, tais como perda de apetite, perda de libido e distúrbios do sono, deveriam ter melhorado com ela. Durante algum tempo suspeitei de uma causa física e, por esta razão, aconselhei-a a comer muita carne de pombo de um ponto de vista dietético. É claro que não ajudou muito. No entanto, este problema não lhe pareceu ser urgente. A sua principal preocupação era se ela poderia evitar futuras recaídas de depressão. Ela era muito resistente a toda esta coisa da medicação diária, por isso começou a psicoterapia comigo depois de ter deixado de tomar a sua medicação.
A causa exacta do início da depressão é actualmente desconhecida e está relacionada com uma variedade de factores tais como genética, ambiente familiar, estilo parental, experiências de infância, stress, personalidade, e relações interpessoais. Pelo menos três dos parentes próximos de Rose têm uma doença mental, ou seja, uma história familiar positiva. Além disso, as más relações familiares desde a infância têm sido factores influentes no aparecimento ou exacerbação da depressão. Como resultado, ela está muito preocupada com uma recaída da depressão. Naturalmente, a preocupação mais imediata para ela era o incómodo da sua mãe.
Originalmente, a sua mãe estava na sua antiga casa e sentia-se sozinha e isolada, por isso juntou-se a ela e viveu com ela. Mas a sua mãe era quase uma desordeira, sempre achando a vida insatisfatória: no início, suspeitava que a ama roubava da casa, discutia com ela por causa dela, afastava várias amas ou ficava zangada com elas; mais tarde, apareceu com notas antigas e falou de todas as falhas do seu ex-marido. Nessa altura, Chance já tinha crescido e era capaz de compreender o seu pai do ponto de vista de um adulto. Ela sentiu que mesmo que o seu pai não quisesse trair a sua mãe, ele não seria feliz com tal mulher durante muito tempo.
Assim, ela defendia sempre o seu pai. Desta forma, a incómoda mãe acabou por se transformar numa guerra entre os dois. Após cada luta, ela ficaria de mau humor durante dias a fio. Assim, a sua relação com a sua mãe tornou-se, durante esse tempo, objecto de aconselhamento psicológico e terapia.
A “não-violenta não-cooperação” é uma forma eficaz de lidar
O conselho que lhe dei na altura foi o de adoptar uma atitude de “não cooperação violenta” em relação ao incómodo da sua mãe. Se a sua mãe começasse uma conversa desagradável, e Rose confrontasse a sua mãe por refutação, o conflito iria inevitavelmente surgir. Mas o conflito é uma necessidade da mãe, não da Rose. E ao confrontá-la, Rose “coopera” com a sua mãe, para que o conflito se mantenha.
Este é um tipo de cooperação com “violência”, ou seja, “violência contra a violência”. Não há vencedor em tal conflito com um parente. Se o incómodo da mãe for ignorado e ignorado, então “uma bofetada no pulso” não será ouvida e o conflito não surgirá. Este é, naturalmente, um estado de coisas muito ideal. No início, ela conseguiu aguentar durante algum tempo, mas eventualmente não conseguiu evitar e entrou numa discussão acesa com a sua mãe.
Discuti com ela algumas formas de lidar com a situação. Primeiro, era necessário haver alguma explicação racional para o comportamento da sua mãe, tal como o facto de tanto o seu pai como o seu irmão sofrerem de doença mental e de a sua mãe poder ter certos traços de personalidade biologicamente semelhantes à doença mental; também, o facto de a sua mãe ter ficado viúva durante muitos anos e ter perdido o seu casamento e amor no auge da sua vida, e de esta falta de vida poder torná-la ressentida.
Com estas realizações, a atitude de Rose para com a sua mãe sofreu uma mudança significativa na percepção. Em vez de tratar a sua mãe com confrontação, ela tornou-se mais compassiva e compreensiva, e aceita parcialmente o comportamento da sua mãe. Mas as queixas da sua mãe acabam por ser um irritante desagradável e a sua atitude mudou consideravelmente. Em vez de confrontação, a mãe é tratada com mais simpatia e compreensão, e o seu comportamento é parcialmente aceite.
Mas as suas queixas eram um irritante desagradável, e sempre que abria a boca, Rose voltava-se e caminhava para outra sala, ou interrompia imediatamente, ou simplesmente fingia que os mosquitos lhe estavam a ladrar aos ouvidos e fazia o que tinha de fazer. Com estas respostas, tornou-se lentamente impossível para a sua mãe continuar a choramingar e a afectar o seu humor. Rose também desenvolveu lentamente formas de levar a sua mãe a visitar regularmente familiares, ou a regressar a casa, ou a fazer viagens, e mesmo a dada altura pediu a alguém que a apresentasse a um parceiro.
Sempre que a sua mãe pedia, Rose voltava-se e caminhava para outra sala, ou interrompia imediatamente, ou simplesmente fingia que os mosquitos estavam a ladrar nos seus ouvidos e fazia o que precisava de fazer. Com estas respostas, tornou-se lentamente claro que o incómodo da sua mãe já não afectaria o seu estado de espírito. Rose também desenvolveu lentamente formas de levar a sua mãe a visitar regularmente familiares, ou a regressar a casa, ou a fazer viagens, e mesmo a dada altura pediu a alguém que a apresentasse a um parceiro idoso.
Embora a outra pessoa tenha rompido após apenas três meses de estar junta, não conseguiu suportar o temperamento da sua mãe e acabou, mas passado algum tempo, Rose disse-me que agora está imune ao incómodo da sua mãe.
As actividades emocionalmente benéficas não devem ser subestimadas
Mas depois aconteceu algo que deixou Rosemary novamente deprimida: um cão que ela tinha tido durante anos morreu. O cachorro tinha estado com Rosemary toda a sua vida e a sua morte súbita partiu-lhe o coração. Esteve deprimida durante algum tempo, chorando muito e tendo dificuldade em dormir à noite. Mas a Rose não queria voltar a tomar os seus medicamentos. Durante esse tempo, ela não me procurou, mas lembrou-se dos conselhos que lhe tinha dado antes: desde que a sua depressão não fosse demasiado grave, ela não deveria simplesmente descansar em casa, mas encorajar-se a fazer algo de que gosta e que pode acompanhar, como exercício, ou um emprego, e encorajar-se a socializar.
A resiliente Rosa encontrou uma forma de o fazer. Nessa altura era popular colocar diamantes em caixas de telemóveis, por isso a Rose comprou materiais da Internet e colocou diamantes nas caixas durante o dia e foi a lugares animados como Houhai à noite para os vender. Ela vendeu-as a alguns amantes. Na altura, não lhe faltava dinheiro e isto era para se dar algo para fazer em vez de se afogar de mau humor.
Ela depressa descobriu que era uma coisa particularmente interessante de se fazer. Recebeu muitos comentários positivos dos compradores, viu a alegria dos seus amantes quando compraram o seu trabalho, e testemunhou a beleza do amor. E é claro que se ganhava um bom rendimento. Passado algum tempo, ela finalmente saiu da sua depressão emocional.
Quando ela me relatou estas experiências, senti-me muito aliviado e comovido. Falei com vários pacientes deprimidos sobre conselhos semelhantes que podem parecer banais, mas se forem feitos, fazem realmente a diferença ou mesmo um milagre. Infelizmente, muitos pacientes simplesmente não o tentam e permitem que a depressão os sobrecarregue. Alguns pacientes mantêm-se fiéis a ele, incluindo exercício e muitas outras actividades emocionalmente benéficas, e embora seja apenas um adjunto do tratamento, o efeito não pode ser subestimado.
Recebi feedback de vários pacientes que se exercitam de forma consistente há algum tempo, que não só se sentem melhor emocionalmente e dormem mais depressa, como também são mais saudáveis. A confiança de Rose na recuperação melhorou muito depois de o ter feito. A sua experiência fez-me lembrar o ditado de que a melhor gestão é a autogestão e o melhor tratamento é a auto-cura.
A sorte de Rose tem sido boa desde então e abriu várias lojas, todas elas trouxeram um bom rendimento. Um ano mais tarde, ela disse-me entusiasticamente que ia ser mãe! Embora a tenha felicitado sinceramente, ocorreu-me que a depressão pós-natal poderia ser um teste para ela. A incidência de depressão pós-natal já é elevada, e o risco de recaída é ainda maior se houver um historial prévio de depressão. Reafirmando, Rose passou o período pós-natal sem quaisquer problemas.
Desde então, Rose já teve várias sessões de aconselhamento e a sua depressão não se repetiu.
Por vezes a depressão pode ser resolvida apenas com medicação, quando é como uma condição médica, enquanto outras requerem um tratamento psicológico sistemático para eliminar alguns dos factores desencadeantes ou agravantes. Neste caso, o médico tem de ajudar o paciente a remover os blocos na sua mente, mas também precisa que o paciente mobilize a sua própria energia para se ajudar a si próprio. Mas não importa o quê, quando a depressão aparece, é importante enfrentá-la positivamente!