O espessamento da parede da vesícula biliar é mais comumente visto na imagiologia diagnóstica. Historicamente, uma parede da vesícula biliar espessada era considerada como um sinal de doença primária da vesícula biliar e pensava-se ser uma característica de colecistite aguda. No entanto, a apresentação em si não é específica e pode ser encontrada em muitas lesões da vesícula biliar e lesões extra-biliares. Uma vesícula biliar dilatada, edematosa e congestionada devido a obstrução por pedras no pescoço da vesícula biliar ou canal biliar comum. No ultra-som, a parede normal da vesícula biliar aparece como uma ecogenicidade linear semelhante a um lápis. O espessamento da parede da vesícula biliar depende do grau de distensão da vesícula biliar e o pseudo-espessamento da parede da vesícula biliar pode ocorrer após uma refeição. Esquerda: A parede da vesícula biliar em jejum aparece como uma estrutura de ultra-sons em forma de lápis. Direita, pseudobulbarismo pós-prandial espessamento da parede da vesícula biliar. A vesícula biliar normal no TAC mostra um anel fino de tecido mole com densidade aumentada após a injecção de contraste. O espessamento da parede da vesícula biliar é relativamente comum na imagiologia diagnóstica. Uma parede da vesícula biliar espessada de mais de 3 mm aparece tipicamente como uma estrutura lamelar no ultra-som e como uma camada hipodensa periportal na TC devido a um vestígio de fluido peri-biliar e edema subplasma. À esquerda, uma mulher de 59 anos com colecistite aguda mostra um espessamento laminar da parede da vesícula biliar com uma área hipoecóica entre as duas camadas ecogénicas. À direita, a tomografia computorizada de contraste melhorado mostra espessamento da parede da vesícula biliar contendo uma camada exterior hipodensa devido a edema subplasma. A colecistite aguda é a quarta causa principal de hospitalização em doentes com abdómen agudo, e o diagnóstico inicial está frequentemente associado a achados de imagem de espessamento da parede da vesícula biliar. Contudo, esta característica não estabelece o diagnóstico e a presença de outros sinais de imagem, tais como cálculos biliares obstrutivos, edema dilatado da vesícula biliar e um sinal positivo de Murphy no ultra-som, esteatite ou fluido peri-globular e Doppler energético da parede da vesícula biliar deve confirmar o diagnóstico de colecistite aguda de cálculos biliares. O TAC de contraste melhorado mostra vesícula biliar distendida (seta) e parede ligeiramente espessada, ligeira infiltração de gordura localizada (asterisco). Há uma pedra embutida no pescoço da vesícula biliar. A ecografia transversal no ponto mais sensível mostra uma vesícula biliar incompressível de parede espessa e distendida (seta) com pedras, sedimentos (ou detritos) visíveis no lúmen A TC com contraste melhorado mostra extensas alterações inflamatórias gordurosas (setas) à volta da vesícula biliar (seta) A colecistite aguda sem pedras ocorre principalmente em doentes críticos, presumivelmente devido ao aumento da viscosidade biliar devido ao jejum e ao lodo biliar induzido por drogas. As características de imagem destas colecistites agudas são a ausência de pedras e a sua substituição por lama e areia intra-biliares. Como estas anomalias da vesícula biliar ocorrem geralmente em doentes críticos e são secundárias a doenças sistémicas, estas colecistites são frequentemente difíceis de diagnosticar. Uma colecostomia percutânea pode ser realizada neles tanto para diagnóstico como para tratamento. À esquerda, a ecografia no ponto mais sensível mostra uma parede da vesícula biliar espessada (seta) e uma vesícula biliar cheia de sedimentos (asterisco) mas sem pedras. No lado direito, o ultra-som Doppler energético mostra a parede da vesícula biliar enriquecida com vasos sanguíneos (seta), um sinal que suporta a inflamação. O termo colecistite crónica é utilizado para cálculos clinicamente sintomáticos da vesícula biliar que levam a uma obstrução transitória, resultando em inflamação e fibrose de baixo grau. As imagens associadas mostram uma vesícula biliar ligeiramente enrugada contendo pedras com uma história clínica correspondente. A ecografia longitudinal da vesícula biliar mostra um ligeiro espessamento da parede (setas) e pedras intracavitárias não-obstrutivas. A colecistite granulomatosa amarela é uma variante rara da colecistite crónica caracterizada por um processo inflamatório rico em gordura, semelhante à pielonefrite granulomatosa amarela. Estudos de imagem mostram um espessamento significativo da parede da vesícula biliar, contendo frequentemente nódulos intramurais, que parecem hipoecóicos no ultra-som e hipodensos na TC, sugerindo abcessos ou inflamação granulomatosa amarela focal. Estas características sobrepõem-se ao cancro da vesícula biliar e tornam o diagnóstico pré-operatório difícil. Esquerda, ultra-som mostrando uma parede da vesícula biliar acentuadamente espessada e nódulos intramurais hipoecóicos (setas), e pedras intraluminais (setas). Certo, TC de contraste melhorado mostrando uma parede da vesícula biliar mal formada e espessada contendo nódulos hipoecóicos. Cholecistite granulomatosa amarela. Os nódulos hipodensos (setas) sugerem abcessos ou inflamação focal. Várias pedras no lúmen (setas). A vesícula biliar em porcelana é outra variante rara da colecistite crónica, caracterizada pela calcificação da parede da vesícula biliar. Estes pacientes requerem frequentemente colecistectomia profiláctica devido à associação com o cancro da vesícula biliar. No entanto, a incidência de cancro da vesícula biliar nas vesículas biliares de porcelana não é elevada. O cancro da vesícula biliar de porcelana é a quinta lesão maligna mais comum do tracto gastrointestinal e encontra-se em 1-3% das amostras de colecistectomia cirúrgica. Devido à falta de apresentação precoce ou específica, quando detectadas, as lesões encontram-se geralmente numa fase avançada. O cancro da vesícula biliar tem uma vasta gama de manifestações de imagem, desde lesões intraluminais semelhantes às do pólipo até massas que se infiltram na parede da vesícula biliar e podem também apresentar-se como espessamento difuso da parede. Características associadas tais como invasão de estruturas adjacentes, dilatação secundária dos canais biliares, metástases hepáticas ou linfonodais podem ajudar a diferenciar o cancro da vesícula biliar de colecistite granulomatosa aguda ou amarela. Na ausência destas descobertas, é difícil diferenciar entre cancro da vesícula biliar e colecistite granulomatosa amarela. O ultra-som mostra um espessamento difuso significativo da vesícula biliar (setas), substituindo o lúmen da vesícula biliar. As múltiplas pedras da vesícula biliar (setas) sugerem que a cavidade pode ser preenchida com pedras. À direita, a tomografia computorizada de contraste melhorado retrata uma parede da vesícula biliar espessada (seta) com invasão localizada do tumor para o fígado adjacente (seta). A adenomatose da vesícula biliar é caracterizada por hiperplasia epitelial, hipertrofia muscular e diverticula intramural (Roche-Archis sinus), que pode causar envolvimento segmentar ou difuso da vesícula biliar. É uma lesão benigna que não requer tratamento específico e é encontrada incidentalmente em 9% dos espécimes de colecistectomia. O diagnóstico é fortemente sugerido pela presença de cristais de colesterol na parede espessa da vesícula biliar, que aparecem no ultra-som como um artefacto ecogénico misto de “cauda de cometa”. O ar também pode causar artefactos semelhantes, contudo, os pacientes com colecistite enfisematosa têm geralmente sintomas graves e podem ser diferenciados da adenomatose. A RM também pode ajudar a diferenciar a adenomatose do cancro da vesícula biliar, pois pode descrever o seio Rho-Archnoid. O ultra-som mostra espessamento da parede e calcificação, bem como uma “cauda de cometa” de artefactos ecogénicos mistos (setas) devido a pequenos cristais de colesterol nos sinusóides (pontas de flechas) Doenças sistémicas como insuficiência hepática, insuficiência cardíaca ou insuficiência renal podem também causar espessamento difuso da parede da vesícula biliar. O mecanismo patológico exacto pelo qual estas lesões levam ao edema da parede da vesícula biliar não é conhecido, mas pode estar relacionado com o aumento da pressão venosa portal, aumento da pressão venosa na circulação corporal, e diminuição da pressão osmótica intravascular. Também foram relatadas lesões exógenas da vesícula biliar devido a hipoproteinemia, mas continuam a ser controversas. 1. hepatite; 2. cirrose; 3. insuficiência cardíaca congestiva; 4. pancreatite.