Quase todas as crianças já tiveram o hábito de chuchar no dedo. Embora a sucção ajude os bebés a aprender a coordenar os seus movimentos musculares desde cedo, a sucção excessiva pode ter um impacto negativo nos dentes. I. O que é a sucção do dedo A sucção do dedo é uma forma de sucção não nutritiva em que o polegar ou outro dedo é colocado na boca e a força de sucção é aplicada. O hábito de chuchar e morder ocorre frequentemente na infância, muitas vezes fora do período de amamentação ou durante o sono, como a sucção dos dedos, das bochechas ou dos lábios. Os bebés percebem o mundo através da sucção e começam a chupar os dedos ainda no período fetal. Embora este fenómeno desapareça gradualmente com a idade. No entanto, se uma criança continuar a chuchar nos dedos depois dos 3 anos de idade, isso indica um desvio comportamental que deve ser corrigido pelos pais. II. Causas da sucção do dedo nas crianças Cuidados parentais insuficientes: os pais estão demasiado ocupados com o trabalho e não acompanham os filhos, o que leva à persistência do comportamento de sucção do dedo. Regulação de emoções negativas: as crianças são pouco expressivas e chupam instintivamente os dedos quando estão excitadas ou nervosas, para obterem uma sensação de segurança e satisfação. Distração: a fome, a doença, etc. podem causar desconforto físico e a criança pode ser capaz de aliviar esse desconforto chupando o dedo. Se os problemas acima referidos não forem tratados atempadamente, podem levar à formação de maus hábitos de sucção do dedo, que podem pôr em perigo o crescimento normal dos dentes e levar a uma má oclusão, e até afetar o crescimento da mandíbula. Em terceiro lugar, aproveitar o período “dourado” da ortodontia, não deixar que a sucção dos dedos afecte a “cara” da criança O período de dentição (3-5 anos) e o período de substituição (6-12 anos): é uma boa altura para intervir antecipadamente para dificultar seriamente o crescimento e o desenvolvimento da má oclusão, como a retrusão dos dentes de leite, de modo a evitar afetar o desenvolvimento do maxilar da criança. 12-16 anos, geralmente 12-14 anos para os rapazes e 11-13 anos para as raparigas: esta é a idade ideal para o tratamento ortodôntico da maioria dos problemas de má oclusão nas crianças. É nesta altura que as raízes dos dentes permanentes estão a desenvolver-se gradualmente e a criança está no auge do crescimento, o que torna a maioria dos tratamentos ortodônticos duas vezes mais eficazes. No entanto, o crescimento e desenvolvimento de cada criança é diferente e precisa de ser tratado individualmente. Chupar os dedos não é prejudicial a curto prazo, mas na realidade tem um efeito subtil no “rosto” do bebé, pelo que é importante que os pais corrijam o hábito o mais cedo possível para valorizar o rosto do bebé.