A dilatação das pupilas não é normalmente necessária para o exame morfológico do nervo ótico, mas o exame eletrofisiológico da função do nervo ótico requer normalmente a dilatação das pupilas. O nervo ótico é uma estrutura importante do olho, que reúne os axónios das células ganglionares da retina e os transmite através do nervo ótico ao centro visual do cérebro para formar a visão. O exame do nervo ótico é geralmente efectuado sem dilatar as pupilas, e o nervo ótico pode ser examinado diretamente para detetar anomalias na sua morfologia, utilizando um fundoscópio ou uma película colorida de fundoscópio sob uma pupila pequena. A função do nervo ótico também pode ser examinada, como os potenciais evocados visuais, que geralmente não requerem dilatação e podem ser efectuados com pupilas pequenas. No entanto, os exames electrofisiológicos requerem geralmente a dilatação da pupila. Recomenda-se que os doentes com neuropatia ótica procurem rapidamente assistência médica para avaliar o seu estado e selecionar o tratamento adequado prescrito pelo seu médico.