A diferença entre um joanete interno e um joanete é muito significativa, e no trabalho clínico real, os joanetes devem ser responsáveis pela grande maioria das deformidades globais dos joanetes, sendo os joanetes internos extremamente raros. Um joanete externo é uma deformidade em que os ossos do polegar são angulados para fora em relação a todo o osso metatarso, produzindo uma deformidade externa do polegar, enquanto que um joanete interno é o oposto, uma deformidade em que o polegar é virado para dentro. Na prática clínica, a grande maioria dos pacientes tem uma deformidade do ectrópio, com uma inversão do polegar decorrente apenas de anomalias congénitas de desenvolvimento. O ectrópio, por outro lado, pode ser causado por desencadeadores adversos da vida diária, para além de anomalias congénitas de desenvolvimento.