Quando criança, os rapazes tinham provavelmente a capacidade de se apoiarem no boom “de cabeça para baixo”, e eu ouvi-os perguntar inocentemente: “Será que a comida que comes sairá da tua boca? Os mais velhos sorriem sempre e abanam a cabeça. Mas acontece que os alimentos que são comidos regressam do estômago ao esófago, e a isto chama-se refluxo gastro-esofágico. Na realidade, pessoas normais arrotam e regurgitam após uma refeição completa, e os bebés derramam leite depois de beberem, etc. Estes são todos fenómenos de DRGE, mas são ocasionais ou temporários e não são doenças.
Em circunstâncias normais, existe uma secção do esfíncter esofágico inferior na zona onde o esófago inferior se encontra com o cardiaco, e esta “porta” impede que a comida que come saia da boca, mesmo quando está numa posição invertida. No entanto, se a “porta” funcionar mal, etc., é mais fácil para o conteúdo do estômago refluxar para cima para o esófago, resultando em várias reacções patológicas anormais ou lesões, levando à formação de doença de refluxo gastro-esofágico. O GERD existe em 10-20% da população em geral e apenas alguns destes se desenvolvem no GERD.
Muitas pessoas têm GERD, e as pessoas com mais de 40 anos são particularmente susceptíveis a ele. medida que o ritmo de vida e de trabalho aumenta e o stress aumenta, o número de pessoas com GERD também aumentou significativamente. A doença pode ser de longa duração e é propensa a recidiva.
Quais são as condições que tornam as pessoas susceptíveis ao GERD?
A “porta” entre o esófago inferior e a região pancreática do esófago impede o refluxo dos alimentos, mas se por alguma razão o esófago não conseguir manter uma pressão suficiente, ou se a pressão no estômago for superior à pressão no esófago, o conteúdo do estômago pode entrar no esófago e torná-lo susceptível ao GERD. Por exemplo, causas externas tais como tomar certos medicamentos e fumar podem ter um impacto na função do esófago; nas pessoas mais velhas, os músculos da parede do esófago são relaxados e menos elásticos, e a “porta” entre o esófago inferior e a área de ligação do esófago é “fora de ordem”, o que facilita a ocorrência do GERD.
Além disso, problemas com a função gastrointestinal, má digestão dos alimentos, produção excessiva de gás e alta pressão no estômago; crescimento do feto no abdómen de uma mulher grávida, uma doença que causa ascite excessiva na cavidade abdominal, esforço abdominal excessivo, etc. podem causar aumento da pressão na cavidade abdominal, empurrando e pressionando para aumentar a pressão no estômago. É mais provável que o GERD ocorra nestas circunstâncias.
Quais são as consequências graves da esofagite de refluxo?
Provoca o estreitamento do esófago. Isto porque a erosão da mucosa esofágica causa cicatrizes e contractura da área cicatrizada, resultando no estreitamento do lúmen de esófago. Em casos de restrição esofágica, o doente pode ter dificuldade em engolir, o que pode começar intermitentemente e tornar-se mais pronunciado à medida que a doença progride.
Quando a erosão da mucosa do esófago danifica as paredes dos vasos sanguíneos, pode causar hemorragia. Em casos de hemorragia intensa, o doente pode vomitar sangue.
Alguns doentes podem desenvolver uma lesão na mucosa do esófago inferior, chamada esófago de Barrett, que é reconhecida como uma lesão pré-cancerosa, pelo que estes doentes correm o risco de desenvolver cancro do esófago, que também é considerado como uma comorbidade da DRGE.
Quais são os principais critérios utilizados pelos médicos para diagnosticar o GERD?
Para diagnosticar GERD e esofagite de refluxo, o médico pode requerer certos testes dependendo do estado do paciente. Os doentes com DRGE menos graves com sintomas típicos de azia, refluxo ácido e dores no peito podem ser diagnosticados sem a necessidade de testes adicionais e, se necessário, monitorização de pH de esófago 24 horas.
O tratamento empírico de PPI é uma forma simples e fácil de fazer o diagnóstico, ou seja, o médico coloca o paciente em preparações orais de PPI (ou seja, Loxac, Nexium, Polite, etc.) durante 2 semanas e se o paciente tiver alívio dos sintomas, o diagnóstico inicial de GERD pode ser feito.
Para os doentes com DRGE, a gastroscopia é essencial, pois é a única forma de determinar se o doente tem DRGE e também de determinar a extensão da lesão.
Se a gastroscopia determinar que o doente tem esofagite de refluxo, o médico ordenará também um exame patológico, que envolve a remoção de um pequeno pedaço de mucosa de esófago através do gastroscópio para exame a fim de verificar se ocorreram lesões pré-cancerosas.
Como é que os médicos tratam o GERD?
Existem quatro tipos de medicamentos, que são utilizados para reduzir o refluxo gastro-esofágico; reduzir a acidez do refluxo para reduzir os danos no esófago; aumentar a peristalse do esófago para acelerar a remoção do refluxo; e proteger a mucosa do esófago.
Os DRGE intra-rápidos que não tenham sido tratados com medicação podem ser tratados cirurgicamente ou com intervenção gastroscópica.
Como é que trabalho com o meu médico para tratar a GERD?
A DRGE e a esofagite de refluxo é uma doença crónica que é propensa a recorrência e requer um longo período de tratamento. A duração do tratamento varia em função da medicação utilizada e da lesão esofágica. Um curso de tratamento é geralmente apropriado para 2 meses, e pode ser seguido por vários cursos de tratamento ou mesmo um tratamento ao longo da vida. Os pacientes devem prestar atenção aos seguintes pontos durante o tratamento.
Existem muitos tipos diferentes de medicamentos disponíveis para o tratamento de GERD e o método de os tomar é relativamente complicado, pelo que devem ser tomados correctamente, de acordo com as instruções do seu médico. A esofagite de refluxo recidiva ocorre sobretudo no primeiro ano após a interrupção do tratamento, portanto, mesmo após o desaparecimento dos sintomas e a esofagite ter cicatrizado, o médico tomará alguns medicamentos em pequenas doses durante pelo menos 6 meses, geralmente 1 ano, e algumas pessoas precisam mesmo de tomar os medicamentos para o resto das suas vidas. Aqueles que se descobriu terem adenocarcinoma de esófago pré-cancerígeno após a gastroscopia e patologia devem ser revistos regularmente.